一般認為，寶寶食用母乳10～12個月即可斷奶。過早斷奶對寶寶的生長發育可產生某些不良影響，因為母乳是寶寶最理想的天然營養食品。然而這并不意味著斷奶越遲越好，我國的一些農村地區，孩子長到2～3歲時仍在吃母乳，這種孩子往往瘦弱易生病，因為隨著寶寶年齡的增長，營養素的需要量也隨之增加，而母乳量和其中的營養成份已不能滿足寶寶生長發育的需要，因此，嬰兒4～5個月就要逐漸添加輔食，吃奶的次數逐漸減少，到10～12個月時即可完全斷奶。奶斷越遲，寶寶戀乳心理越強，不愿吃飯和進食輔食，從而影響生長發育，甚至發生營養不良。
什么季節斷奶最適宜
斷奶時期最好選擇春秋兩季，冬夏季不宜斷奶，因為冬天天氣寒冷，寶寶抵抗力差，易患呼吸道感染等疾病，夏季炎熱，寶寶胃腸功能減弱，更換食物容易出現消化不良，并且氣溫高，細菌易繁殖，稍不注意飲食衛生，就可引起胃腸道疾病。
一般來說，嬰兒4～6個月后母乳的量和營養成分，已不能滿足其生長需要，應逐漸添加輔食，從小量開始，由稀到稠，由細到粗，由一種到多種，由流質——半流質——軟食，最后輔食轉為主食。讓嬰兒逐漸習慣吃各種輔食，胃腸道也有了消化母乳以外食物的能力。
斷奶應采取漸進式，即第一天給嬰兒減少一次母乳，以后每隔3天再減少一次，并逐漸添加其他食物。一般嬰兒1歲時可完全斷奶。斷奶時嬰兒的身體必須健康，如果生病應等疾病痊愈后再逐漸斷奶。
斷奶期間媽媽應給寶寶極大的關心，和寶寶玩游戲，逗寶寶開心，不可在乳頭上涂辣椒或紫藥水等方法嚇唬寶寶，也不要離開寶寶到別處去，因為這樣不利于寶寶的心理發展。斷奶期嬰兒吃什么好斷奶期一般吃多種混合飲食。主食作為主要成分，最好用各類粥、米粉糊或面粉糊；蛋白質是輔助食品，可用植物或動物蛋白質，如豆類、乳類、肉類、魚、蛋等，最好同時采用兩種提供蛋白的混合食物，如米粉加鮮魚，面條加瘦肉米飯，一般谷物與豆、肉或蛋的比例為2：3：1；含礦物質及維生素的食物，如青菜泥、碎菜、橘子、蘋果等；供給熱能不能超過熱卡總量的20％～30％，一般寶寶不喜歡吃過分油膩的食物。烹調時可選用豆油、菜油、花生油，盡量不用動物油脂。
斷奶并不是停止所有乳類食品的供應。3歲以下的小孩，乳類仍是主要食品。這個過程俗稱“換肚子”，“換”得好則寶寶自然地接受米飯。斷奶時應防止疾病的影響，有些疾病會引起寶寶厭食、拒食，如缺鐵性貧血、營養不良等。當然，父母親還要為寶寶提供一個舒適的進食環境，培養良好的吃飯習慣，如：按時把飯吃完、吃飯時保持安靜、注意力集中，不要邊玩邊吃，不要嚇唬寶寶。只要爸爸媽媽耐心、細心，掌握好科學的方法，寶寶一定能順利地度過斷奶期。