孩子是主動學習的人，他們有天生的好奇心去探索周圍環境。玩，為他們提供了豐富的學習內容和探索發現的機會。對孩子來說，玩耍和學習不能分開。孩子正是在玩的過程中，通過用眼看、用耳聽、動手做、動腦想來學習的。
而父母不放手讓孩子去玩，客觀上使孩子失去了很多主動探索的機會。一些父母不能客觀地看待孩子的玩，認為孩子的學習和玩是互不相關的兩回事，認為玩是沒有明確目的、隨意、閑散的事，孩子在玩的時候學不到有用的知識。父母的這種認識和態度，說明他們不了解孩子應有的學習方式和學習過程，這將極大地影響孩子的學習和發展。
讓我們來看看孩子在他們常玩的一些游戲中可能會學到什么？
找東西。這是父母和1歲左右的孩子常玩的游戲。就是當著孩子的面把玩具放在毛巾下面，讓孩子找。在這種游戲里，孩子開始感覺到物體是客觀存在的，是相對不變的。這是孩子開始學習的重要基礎。
捉迷藏。孩子學習與他人一起共同做一件事，學習根據線索分析、尋找和發現目標等。
玩球、扔沙包、滾鐵環。孩子從中鍛煉了跑、追、接、撿、扔、踢等動作，以及準確地把握方向的能力，大一些的孩子還會學習制定和遵守規則。
玩水、玩沙土。孩子可以從中發現很多自然現象，并去探索軟硬、干濕、流動、沉浮、多少、變和不變、守恒等科學和數學的道理。
過家家。孩子開始關注生活和模仿別人（模仿是孩子學習的重要方式之一），同樣也發展他們的想像力。
涂涂畫畫。孩子在涂涂畫畫中，表達自己的想法和情感，同時也學習并練習握筆及繪畫的技能。
孩子們從他們平時玩的游戲中，學到很多的經驗和能力，在這個學習的過程中，父母們起著重要作用。父母除了要為孩子提供充分玩的機會外，更應關注孩子玩的過程并加以正確引導。因為孩子在玩中對自然和生活的好奇、模仿只是他們學習的起點，要使他們在玩的過程中深入發現、探索、思考，父母的關注、支持和引導是非常重要的。否則，只會使孩子的玩停留在表面的操作和擺弄上。
父母該怎樣做
父母首先應樹立這樣的正確認識。玩是孩子的權利，玩是孩子發展的需要，孩子是在玩中學習的。因此，父母要給孩子充分玩的機會和時間，并了解孩子喜歡玩什么、怎么玩、和誰一起玩等。
利用當地自然、文化資源，向孩子提供豐富的玩具材料和素材。我們可以看到，孩子喜歡玩的活動以跑、跳、爬、玩球、做手工、玩民間游戲（滾鐵環、捉迷藏、抽陀螺、跳房子）等居多。父母不必非買一些高檔玩具，而應幫助孩子多玩一些以衛生安全的自然材料（如土、水、木棍）、家庭廢舊材料為主的玩具。孩子們操作、運用這些材料，使他們更多地在貼近自然和生活的過程中去探索、發現，有更多的切實解決問題的機會。
利用當地的文化資源，如民間故事、民謠、圖書和游戲等，與孩子一起講故事、說兒歌、看圖書、玩游戲等，引導孩子開展語言、閱讀和游戲活動。
父母還應該和孩子一起用各種材料自制玩具，促使孩子在這個過程中，探索各種材料的來源、功能、性質和變化，并學習用這些材料解決實際問題等。如，孩子喜歡玩球，媽媽可以和孩子一起用編織帶編成空心球，球心里放上小鈴襠，這樣，既可以踢著玩，也可以扔著玩，小鈴檔丁當作響，孩子們更愛玩。孩子在和媽媽一起制作的過程中，認識到編織帶原是用來捆扎紙箱的（材料的來源和功能），它比其他材料質地更硬（材料的性質），認識到廢棄的包裝帶可以變成有用好玩的球（材料的變化），學著用身邊的材料解決沒有玩具的實際問題，在把包裝帶纏繞編結成球的過程中，還發展了孩子空間知覺和空間建構能力。
參與孩子的玩
1、關注、觀察孩子
父母應觀察些什么呢？
在玩中，孩子能否恰當地表現出喜怒哀樂。能表現不同的情緒是孩子健康發展的標志。孩子的游戲是否過幾星期就會變換新花樣。如果是，說明孩子善于用新的、難度更大的方式來學習。
孩子對新事物、新人是否表現出好奇心，愿不愿意接受新任務。如果是，說明孩子有較強的自信心。
孩子是否樂于與同伴友好相處。孩子與同伴的交往越多，越有利于他社會能力的發展。孩子對父母關注的反應是否恰當，過分地拒絕或服從父母都是不當的。孩子偶爾表現出堅持自己的愿望并反對父母的要求，這是他有社會化行為的正常表現。
孩子能否堅持把一件事做完。能堅持到底，是孩子學習成功的重要品質。
孩子是否經常表現出被愛和愛的需要，表現他的快樂。如果是，說明孩子的心態平和而愉快。
2、作為孩子的同伴和孩子一起玩
父母應該盡量抽出時間和孩子一起玩，分享孩子玩的樂趣，這可以增進親子感情，滿足孩子安全與愛的需要。有研究顯示，親手交往的數量和質量直接影響著孩子的發展。
父母參加孩子玩的最佳方法是做一個平等的伙伴，而讓孩子做主導者。父母要做的只是體力上的幫助、充當伙伴、提供建議、幫助他集中精力（陪著他、和他交談、支持鼓勵他）等。
有的父母會覺得自己很忙，不可能老陪著孩子玩。其實有很多辦法可以解決這個問題。在農村，我們可以看到很多既不耽誤父母干活，又在輕松愉快的氛圍里一起玩的實例。如帶孩子一起下地，父母在忙著收麥子時，孩子在捉蝴蝶、捉毛蟲，奶奶又帶他看正在生長的茄子，并告訴他茄子“出小骨朵了，長得更大了”；媽媽拔草，孩子專門拔茴香，媽媽說他“發壞心眼”，語氣里也暗暗表揚孩子能區分草和茴香；爸爸拆卸自行車時，孩子在一邊看，也模仿著卸開玩具螺絲，探索里邊的結構；父母洗衣服，孩子就在父母的周圍玩“吹泡泡”，大些的孩子還可以幫父母打水、晾衣服……
父母們應相信，和孩子一起玩，將對促進孩子的學習和發展有著重要的價值。
3、在孩子需要時，支持、幫助、引導孩子
當孩子在玩中遇到挫折和困難時，父母應通過回答孩子的問題，給予他幫助，啟發他模仿同伴，向他提問題引發他思考等方式進行引導。如當孩子捏搓干燥的泥而捏不動時，父母可以問“這泥怎么捏不動呢”、“你看看小剛是怎么捏的”，如果孩子愿意接受，建議他“你用水把泥弄軟，你看看能不能捏到一起”等。
父母要注意的是，給予孩子的建議、提問、引導都要以孩子是否需要，是否愿意接受為準。因為玩對孩子自己來說具有開拓性和試驗性，他們不需要也不愿讓別人教他如何做。如果父母堅持告訴他們正確的方法和答案，就會破壞了他們的學習進程。
鼓勵孩子和小朋友一起玩，在同伴交往中逐步學會共享、交流、關心、合作隨著孩子的成長，孩子越來越喜歡和小朋友一起玩。他們需要同伴的友誼，需要同伴之間的互相學習，需要在和同伴一起玩的過程中，學習待人接物的方式，學習與人的交流和合作。
父母要提供這樣的機會，并且引導孩子在和小朋友一起玩時互相學習，學會聽小朋友的意見，向小朋友表明自己的想法等。學會共享、輪流、互相關心，遇到困難時共同想辦法解決。