母乳雖然是嬰兒最理想的食品，可當嬰兒長到4－6個月后，母乳中的水分大約會占到90％，營養已明顯不能滿足寶寶生長發育的需要。為了保證營養的繼續供給，并且讓寶寶逐步過度到成人的飲食，此時必須給予寶寶更稠、更富營養的食物。
添加輔食，嬰兒喂養中的里程碑
曾有報道：母乳喂養的孩子容易發生貧血。但貧血的后果對于正處于生長發育關鍵期的寶寶而言，后果無疑非常嚴重。而專家表示：預防貧血的一個重要方法便是從4個月開始為嬰兒添加輔食。
當小寶寶在滿1周歲時能夠做到：食物多樣化、出牙6－8、會叫爸和媽、能邁開小腳丫、臉上洋溢著笑容。
這時，作為媽媽，您完全可以自豪地說：因為我正正經經為寶寶添加了輔食，所以他才健健康康。
正正經經添加輔食，其含義包括：
·1個觀念——適時。
·3種技藝——適口、適量、適應。
觀念決定行動，把握添加的時機
適時添加輔食，意思就是給寶寶添加輔食的時間既不過早又不過晚。具體來說，不早于4個月齡之前，不晚于6個月齡之后。添加輔食過早或過晚，對寶寶的影響都會讓爸爸媽媽感到擔心：
過早給不滿4個月的小寶寶添加米糊、面糊，寶寶有限的胃容量被糊糊占據了，勢必吃奶就減少了。而且小寶寶的消化腺還不能分泌淀粉酶，其結果必然是寶寶腹瀉、消瘦，或者便秘、虛胖，還三天兩頭生病，而過晚過晚添加輔食的情況更居多數。
過晚添加輔食對寶寶的不利影響是全方位的，主要表現在以下6方面：
·“生長曲線”往下掉
我國嬰兒自出生至6個月，“生長曲線”的走勢并不比發達國家的嬰兒低，達到甚至超過國際標準。可在隨后的6個月，“生長曲線”就降至國際標準以下了，這種現象與添加輔食過晚或不合理有關。
0－1歲正值生長發育的第一高峰期，營養跟不上，寶寶的身高潛能不能充分發揮，就可能“丟失”幾個厘米。閱讀：0-10歲體重、身高參考值 咋讓孩子長到理想身高
·“腦細胞數”難達標
嬰兒漸漸長大，只靠乳類提供的營養已經不夠了，這就需要在乳類之外添加“營養密度”更高的輔食。
腦細胞數量的增多，需要足夠的營養做保證。從出生至1歲左右，是腦細胞增生的關鍵期，過了這個關鍵期，再補充營養也難使腦細胞的數量達標。
·“嬰兒貧血”笑容少
嬰兒的大腦正值發育之中，所需要的氧氣占了全身需氧量的一半。血液中的紅細胞是運送氧氣的“船”，打造“船”需要“鐵”。
經過4個月的消耗，胎兒期的“儲存鐵”用完了，而乳類含的鐵太少，如每1000毫升母乳只有1毫克的鐵。嬰兒每天需要10毫克鐵，這就需要添加含鐵豐富的輔食才能預防缺鐵性貧血。
過晚添加輔食，嬰兒貧血，大腦缺氧，不僅讓寶寶“智商”減分，“情商”也減分。寶寶煩躁不安，整天眼淚汪汪。
·“不會咀嚼”嘴不巧
吸吮是“本能”；咀嚼是“本事”，這都需要鍛煉。嘴巴的功能，一是吃飯，二是說話。吃耐嚼的食物，才能逐漸使嘴巴的功能得到完善。
咀嚼肌有力，并且收縮、放松自如，唇、舌、齒配合默契，下頜上、下、左、右運動適度，不僅是“吃”的基本功，也是“發音吐字”的基本功。漏嘴巴、口齒不靈等現象，都和沒有正正經經添加輔食有關。另外，“牙不嚼不長”。咀嚼可以促使乳牙正常萌出，有牙和沒牙在吃和發音吐字上可大不一樣。
·“挑食偏食”嘴巴刁
添加輔食可以使寶寶逐漸接受雜食，促成口味的改變、食物硬度的改變、口腔運動難度的改變，這樣寶寶斷奶后不會挑食偏食。
口味形成在兒時。如果在味覺發育的關鍵期，即出生后的后半年，不給寶寶以多種多樣的味覺刺激，斷奶后，寶寶的口味會很刁，這個不吃，那個不咽。
·“戀乳危機”逃不掉
該給寶寶斷母乳了，可寶寶還沒嘗試過美味輔食呢！如果媽媽來個“急剎車”，往乳頭上抹黃連、辣椒水、龍膽紫，要不就出去躲幾天，指望著把寶寶的奶癮嚇回去，或寶寶“饑不擇食”就把奶斷了。
突然沒奶吃，這對寶寶而言無疑是個巨大的打擊，不僅白天哭鬧，晚上夜驚，還可能滋生怪僻，聊以自慰，陷入“戀乳危機”之中。如果能適時添加輔食，情況就不一樣了。五顏六色、形狀多樣、味道各異的輔食，使寶寶的口味從單一到多樣，豐富了感知覺，順帶習慣了勺、杯、碗等餐具，爸爸媽媽同時有機會享受一下哺嬰的樂趣，寶寶自然而然也淡化了“戀母、戀乳”心理。到了1歲左右，寶寶便可以輕松斷奶了。