乳汁的分泌僅僅靠嬰兒的吸吮是不夠的，還必須有“噴乳反射”的幫助。嬰兒吸吮時對乳頭的刺激，通過感覺神經傳達到大腦，反射性地引起垂體后葉產生催產素。催產素隨血液到達乳房，使腺細胞和腺管周圍的肌細胞收縮，將腺泡內的乳汁壓向乳導管，到達乳竇。當嬰兒吸吮乳頭，雙唇壓迫乳暈下面的乳竇時，很容易將乳汁吸出。此時如嬰兒突然松口，乳汁就像噴泉一樣從乳頭噴射而出。這就是“噴乳反射”。
由此可知，乳汁的生產包括了“泌乳反射”和“噴乳反射”兩個過程。若哺乳時僅有“泌乳反射”是不能獲得足夠的乳汁的，還必須有“噴乳反射”的幫助，一旦這個反射停止，乳汁排不出，嬰兒吃奶就有困難，這時媽媽常常誤認為自己的乳汁量不夠。保證泌乳和噴乳反射成功的關鍵在于媽媽應掌握正確的喂養方法及姿勢，嬰兒必須將乳頭和大部分乳暈同時含入口中，才能有效地擠壓乳竇，刺激泌乳和噴乳。這樣才能達到“事半功倍”的效果。