目前通常認為腸道寄生蟲是引起幼兒夜間磨牙的最主要原因。蛔蟲最喜歡在孩子睡著以后在腸道里活動，并且分泌多種毒素，刺激腸壁運動，不斷地刺激熟睡中孩子的大腦皮層，使之出現咀嚼肌的痙攣而磨牙。
不過，有的父母發現，給孩子吃了打蟲藥卻“打”不掉孩子愛磨牙的習慣。對此專家指出，一些不良生活習慣也會導致寶寶磨牙。如果孩子白天玩得太興奮，過于激動或疲勞，或受了驚嚇，或白天學習緊張，使其大腦皮層的興奮和抑制過程失去平衡，導致夜間出現磨牙。如果睡前吃得過飽，大量食物充斥胃腸而刺激了消化道，神經把這些刺激傳到大腦，使管理消化的腦細胞興奮起來，通過反射作用，引起咀嚼，也會導致磨牙。
此外，心理因素也會造成孩子磨牙，多見于家庭不和使孩子心靈受到創傷、功課緊作業多、學習不好遭到父母訓斥，有的是晚上看電視有武打驚險鏡頭造成過度緊張等不良情緒，也會導致孩子晚上出現磨牙。
預防關鍵是培養良好的生活飲食習慣，日間避免過度興奮疲勞，飲食要規律節制，晚間睡前盡量放松自己，保持正確睡姿，彎腰駝背也會導致磨牙，當然，兒童還可以進行驅蟲治療。