下面兩個孩子受到的傷害和兩位家長犯下的錯誤，在很多孩子和家長身上都普遍存在。
被表揚傷到的孩子
豆豆正在和媽媽一起玩兒搭積木。媽媽用積木搭了一座很高的“高樓”，晃晃悠悠的，最后終于架不住又一塊積木的重壓，“轟”地一聲倒掉了。豆豆也搭了一座“高樓”，不過只用了3塊積木，顯然比媽媽搭得矮多了。媽媽在一旁看著豆豆搭得挺起勁兒，心想：“可不能錯過這個表揚孩子的好機會。”于是，媽媽眉飛色舞地對豆豆說：“你真棒！搭了這么高的‘大高樓’！比媽媽搭的好多了！”聽了媽媽的話，豆豆一下變得焦躁起來，把剛搭好的“高樓”一把就給推倒了，還嚷著說：“不玩兒了！不玩兒了！”接著任憑媽媽怎么哄，“任性”的豆豆就是不肯玩兒了。媽媽很納悶：“怎么還表揚出事兒來了？”
蘭蘭4年級了，成績一直比較穩定，始終處于班級中上等。不過有一次期末考試，蘭蘭“超常發揮”，居然考了全班第一名。但是，蘭蘭心里還是很“有數”的，這回考得好，一方面，是因為有幾道題剛好以前做過，早就知道了答案，所以讓自己考試時“白撿”了10多分；另一方面，總排第一名的那位同學考試前因病落了好幾堂課，這才使第一名的位置有機會被自己“占了”。蘭蘭本想“低調地”對待這次考試的名次，可媽媽看到成績單后，喜出望外，馬上就給蘭蘭一頓“神夸”：“蘭蘭成了班上無人能及的佼佼者，太棒了！”結果，蘭蘭一點兒都不開心，而且從那以后，她的學習成績便急轉直下，漸漸連中上等都排不上了。
為什么豆豆媽和蘭蘭媽的表揚會對孩子產生負面影響？因為她們的表揚均有一個“通病”——言過其實。這種不恰當的表揚，說是家長的錯，會傷到孩子，并非小題大做。不妨玩兒個換位思考游戲：假如你的月薪只有1000多塊，為了養家糊口，你總是省了又省，但一次你的一個好久未見的老鄉大老遠跑來看你，熱情的你硬是咬著牙請他去最好的飯店，一次吃掉了半個月工資。你正心疼呢，這位不善解人意的老鄉卻羨慕不已地直夸你：“你現在的生活水平不錯呀，月薪上萬了吧？”相信聽到這種與事實不符的表揚，你一定很不是滋味。
現在，讓我們來分析一下受到表揚后的豆豆和蘭蘭的心理：
在游戲中，媽媽分明比豆豆搭得高，豆豆此時其實正暗自較勁兒要趕上媽媽呢，沒想到離目標還差得老遠，媽媽卻突如其來地冒出句言過其實的表揚，這簡直無異于給豆豆當頭一棒，使豆豆倍感慚愧，讓他覺得媽媽在故意討好他。豆豆于是立刻把積木推倒，既是對媽媽“不誠實”的有力回擊，也是對自己自尊心的本能保護，因為豆豆認為只要自己動手推倒，就不至于等積木自個兒倒掉后在媽媽面前出丑了。
蘭蘭小朋友呢，雖然考了第一名，可總覺得有點兒心虛和不自信，正擔心這個“第一”恐怕保不住呢，媽媽卻在她根本沒有心理準備的情況下，一下把她“捧”到了“天上”。家長有所不知，孩子被“捧”得越高，將來一旦摔下來就可能越疼啊！媽媽的話對于內心還不夠成熟的蘭蘭而言，已經完全不是鼓勵，而是一種無形的負擔。小小的孩子，思想背負了沉重的擔子，必然舉步維艱，肯定要被那些輕車上路的孩子落在后面。
心理專家建議我們，表揚孩子，要盡量避免夸大其詞、籠統空泛的評價性表揚(比如無論遇到什么事都說“你真好！”“你真棒！”)，不要輕易給孩子的人格、能力定性；要多用就事論事的描述性表揚(即客觀、準確地描述事件或者行為本身)，以免孩子受到空泛、夸張的評價性表揚的困擾，從而產生不必要的焦慮和壓力。這樣做的同時也是為了最大限度地減少孩子對表揚的依賴。以前面兩則小故事為例，家長換種表揚方式效果會更變好：
對豆豆，媽媽可以說：“豆豆，你已經能搭3塊積木了，比上次又進步了！”“豆豆能用這么短的時間搭3層‘高樓’啊！”或者“豆豆，你搭的‘高樓’比媽媽搭的還要穩！”
對蘭蘭，媽媽可以說：“蘭蘭這次進步的幅度可夠大的！”“媽媽/爸爸像你這么大的時候，一次第一名也沒考過呢！”或者“蘭蘭，你這次取得了這么大的進步，可別忘了好好總結一下經驗啊！”
其實，表揚不一定非得用“真好”“真棒”“太棒了”等字眼，很多時候，僅僅是對事實簡單、樸實的陳述，更能達到表揚的效果。這些從實際出發的表揚才會真正滋養孩子的心靈，不信親自試試就知道了。
另外，間接的贊揚有時更能起到增強孩子成就感和自信心的作用。例如，在孩子在場的情況下，家長和別人聊天時可以捎帶提及孩子的一些好的表現，如：“我家××都能自己穿衣服、洗臉了。”“我女兒最近寫作業越來越主動了。”聽到這些話，孩子可能表面裝作無動于衷，但心里一定“樂開了花”。
■ 那些言過其實的表揚，不僅起不到促進好行為、培養自信等好性格的正面作用，還會像該表揚時不表揚一樣，傷到孩子的情感，歪曲孩子的性格。
■ 表揚孩子，要盡量避免夸大其詞、籠統空泛的評價性表揚(比如無論遇到什么事都說“你真好！”“你真棒！”)，不要輕易給孩子的人格、能力定性；要多用就事論事的描述性表揚(即客觀、準確地描述事件或者行為本身)，以免孩子受到空泛、夸張的評價性表揚的困擾，從而產生不必要的焦慮和壓力。
■ 其實，表揚不一定非得用“真好”“真棒”“太棒了”等字眼，很多時候，僅僅是對事實簡單、樸實的陳述，更能達到表揚的效果。
■ 另外，間接的贊揚有時更能起到增強孩子成就感和自信心的作用。