最近，小明的媽媽很發愁。小明已經5歲了，卻只有97厘米高(正常身高的最低值應該是105厘米)，比同小區同齡的孩子矮了整整一頭。開始，媽媽還以為小明是營養跟不上，可是后來去醫院一檢查，醫生竟然說小明患有“生長障礙”，必須治療，否則一旦錯過了最佳治療時期，以后再想長高就難了。
“我們家族的人都不矮啊，小明的表哥表姐也都很高，為什么單單小明這么矮呢？”小明媽媽心里有很多疑惑。對此，中山大學附屬第一醫院兒科主任杜敏聯教授表示，“生長障礙”通俗的說法就是“兒童矮小癥”，它不僅與遺傳有關，還與疾病和心理有關，小明就是內分泌出了問題。但他同時表示，矮小癥是完全可以治療的，“關鍵是要早發現，早治療，孩子的年齡越小，治療效果就越好。”
一年長不到4厘米應警惕
隨著生活水平的提高，我國青少年的平均身高也在逐步升高，家長們也期望孩子的身高能夠“節節高”。然而，兒童矮小癥卻成為繼肥胖、早熟之后又一個危害兒童健康的大敵。
杜敏聯指出，人們熟知的侏儒就屬于矮小癥。一般來說，如果在相似環境下，同種族、同性別、同年齡患者身高低于正常人群平均身高兩個標準差以上或第三百分位以下，就能診斷為矮小癥了。另外，孩子身高增長速度也可以作為一個評判標準，3歲以下嬰幼兒增長速度小于7厘米/年；3歲～青春期前，增長速度小于3～5厘米/年；青春期增長速度小于5～6厘米/年，都屬于身高增長緩慢。杜敏聯表示，家長要掌握孩子基本的生長發育規律，每年詳細記錄他們的身高，如果發現孩子在生長發育期間長個兒的速度比同齡人都慢，一年連4厘米都長不到，那就要提高警惕了，最好帶他們到正規醫院的矮小門診檢查。
五成矮小癥源于內分泌疾病
那么，是什么原因導致矮小癥的發生呢？中山大學附屬第二醫院內分泌科主任梁立陽教授介紹，引起矮小的原因除家族遺傳外，多由疾病所致，內分泌疾病引發的矮小癥占臨床矮小癥病人的50%以上，這其中最常見的就是腦垂體分泌生長激素障礙，而生長激素是人出生以后促進骨骼和器官生長的最主要激素，它的不足會直接影響兒童的生長發育。
據介紹，生長激素缺乏的患兒多數都是1歲后開始呈現生長緩慢的，他們往往表現為勻稱性矮小，可能已經是20多歲的成年人了，但永遠長著一張娃娃臉，甚至聲音還仍然是稚嫩的童音，可是他們的智力卻跟正常人一樣。生長激素的缺乏也讓患兒所有的發育都晚了一步，尤其是生殖系統。這些患兒如果不進行生長激素治療，就會變成我們俗稱的“小侏儒”，一般男性成人后身高只有1.45米左右，而女性也不會超過1.35米。
六成矮小癥患兒有心理隱患
矮小的孩子常常受到嘲笑、作弄，因而使他們變得內向、自閉甚至抑郁。一項由國內多家醫院參與的“生長發育異常對兒童心理健康的影響”的最新調研結果顯示，矮小患兒不僅有生理上的問題(長不高)，而且心理也有問題，近六成的矮小患兒都出現過不同程度的心理隱患，如性格內向、情緒不穩定、社交退縮等現象，“我在門診中，就聽到很多患兒的家長反映，他們的孩子不僅在班里的座位越來越靠前，好像與老師、同學的關系也變得生疏了。” 杜敏聯說。
3～16歲是治療“黃金期”
“矮小癥早期發現，是完全可以治愈的。”梁立陽指出，3～16歲是兒童身高增長的“黃金時期”，也是幫助矮小癥患者身高增長的最佳時機。只要及早發現，及早治療，患兒完全可以達到正常人的身高。
梁立陽介紹，矮小癥患者大多數可通過藥物治療而長高，關鍵是要查出矮小癥的病因，進行有針對性的治療。甲狀腺功能低下引起的矮小，可用甲狀腺素治療；侏儒癥患者，應補充生長激素進行藥物治療；對Tumer綜合征、慢性腎衰和宮內發育遲緩等非生長性激素缺乏等引起的矮小，用生長激素治療效果很顯著，一般治療第一年可增高2～3厘米，個別人可增高15厘米以上。
另外，一些非藥物治療方法也比較有效：
1。合理的飲食：多吃含蛋白質的食物，如蛋類、魚類、豆制品類和乳制品類；另外，多吃含鈣食物也有助于長高。
2。適量的運動：運動不僅能促進生長激素的分泌，同時，身體充分運動后還能增進食欲，對孩子增高有幫助。有助于長高的運動有慢跑、跳繩、跳舞、打籃球、打排球、游泳等。盡量避免舉重等會阻礙骨骼縱向生長的運動。
3。父母的關愛：身體的發育受社會環境與家庭環境的影響，特別是低年齡的兒童，受家庭環境的影響尤其明顯，一般把兒童由于缺少應有的關愛而引起的身材矮小稱為“心理性矮小癥”。因此，家長一定要為孩子營造一種健康、關愛有加的生長環境。
如何及早發現“兒童矮小癥”？
孩子在成長中，身高狀況比較隱蔽，一旦發現孩子比別人矮一頭時，就非常晚了。以下幾種方法有助家長及早發現孩子的身高是否異常：
標準數據法：根據醫學類教科書中每個年齡段身高的規定，對孩子進行身高測量，再和標準數據進行比較，看是否在正常范圍內，監控孩子在每個年齡段的身高增長是否正常。
同齡比較法：和同齡同性別的孩子相比較，如在一個時期，孩子比其他孩子矮的程度很明顯，說明孩子的發育狀況出現異常。這種辦法特別是對那些帶孩子較少的家長尤為重要。比如一段時間沒看見孩子，突然看見孩子后，發現身高沒變化，應立即注意孩子發育情況。
骨齡測試法：骨齡是準確判斷一個孩子身高發育狀況的依據。正常的孩子，骨齡和年齡的發育是同步的。但患矮小癥的患兒，骨齡發育比年齡或早或晚。因此，對孩子進行骨齡測試，是最安全可靠的監控辦法。