我國每年約有3萬聽損傷新生兒出生，加上被發現的2~3歲嬰幼耳聾兒，聽損傷發病人數約為17萬。廣東省婦幼保健院聽力檢測中心麥飛主任醫師指出，在廣東醫院重癥監護病房搶救的新生兒中，聽力障礙發病率高達2%~4%。
什么時候植入人工耳蝸效果最好？就是正常幼兒開始“牙牙學語”時。“失聰干預宜早不宜遲，嬰幼兒期特別是3周歲以前是學習語言的關鍵時期。在此之后，耳聾會導致小兒語言障礙，甚至出現智力發育遲緩，造成其心理和行為交往的缺陷。”中山大學孫逸仙紀念醫院耳鼻喉科主任鄭億慶教授表示。
失聰干預
3歲前最關鍵
鄭億慶介紹，嬰幼兒期特別是3周歲以前是孩子學習語言的關鍵時期。在此之后，耳聾即使是輕度聽力損失，也能夠導致小兒語言障礙，甚至智力發育遲緩，造成其心理和行為交往的缺陷。
“聽覺神經中樞的正常發育，取決于1歲以內聲音足夠強度和時間的刺激，以及嬰兒對其聽覺和語言中樞系統的持久應用。但家長發現問題的時間普遍太晚，很多患兒都是在兩歲以后才接受語言聽力康復治療，這時已錯過了語言和聽力發展的最重要時期，孩子能康復的機會小很多。”麥飛表示，他曾接診過這樣一個案例：從化一對聽力正常的父母生了一男三女，全部是重度耳聾，最大的13歲，最小的4歲，因出生時未作聽力篩查，待發現聽力有異常時已全部錯過最佳康復時機。
據美國一項嬰兒聽力統計顯示：聽力正常的孩子在3歲時能掌握600~1000個單詞左右；耳聾患兒在半歲時植入耳蝸、進行康復訓練，3歲時能掌握100～400個單詞；如果2歲時才發現，3歲時僅能掌握不到100個單詞。
鄭億慶強調：“聽力異常發生后，干預介入越遲，其語言能力的恢復越差，隨之而來的行為、心理異常程度越大，會為患者生活帶來極大障礙。”
調試階段患兒出現驚恐屬正常
專家建議，一旦父母發現孩子有聽力障礙，應盡早帶其到專科就診，如確診應及時佩戴助聽器或植入人工電子耳蝸。
1歲10個月大的小丫是天生雙耳極重度耳聾患兒，近日，她在中山大學孫逸仙紀念醫院耳鼻喉科接受了人工耳蝸植入手術。然而在術后一個月開始進行開機調試的時期里，原本就內向膽小的小丫開始大哭大鬧，面部呈現驚恐的神態，父母為此十分揪心，甚至向醫生提出能否延遲使用人工耳蝸。對此，鄭億慶解釋，當人工耳蝸順利植入后，還僅僅只是完成了第一步，術后數周內還得由專業的調試人員為其開機、調試，“電子耳蝸植入后，患兒借助新裝置聽到的是經儀器處理過的特殊聲音信號，所以剛開始非常難接受，但經過一段時間語言培訓，就能將其聽到信號與語言及其表達內容聯系起來，從而真正理解它，這個過程其實正如普通嬰幼兒‘牙牙學語’過程一樣。”
隨后的觀察發現，隨著對語音環境的漸漸適應，接觸了有聲世界的小丫開始對聲音產生反應，對自己喜歡的音樂不斷發出驚喜歡呼。“相信經過一段時間的適應和不斷的語言訓練，她能回歸正常社會。”鄭億慶表示。
據介紹，人工耳蝸是一種內耳植入的電子裝置，將聲音轉變成電信號刺激人耳蝸螺旋神經元從而使人對聲音產生知覺，用來恢復重度和極重度耳聾患者部分聽力的一種精密人工電子替代器件。
應同時進行心理治療
麥飛指出，心理治療在此時也尤為重要，頭一次走進有聲世界被嚇壞的孩子，需要同時接受心理輔導。
需要提醒的是，植入人工耳蝸不等于聽力完全正常。“它畢竟不如人耳靈敏，人耳能聽到25分貝左右的聲音，而人工耳蝸安裝后最好的補償效果是四五十分貝，相當于輕度耳聾，還需要定期根據環境音量大小調試分辨率。”麥飛指出，父母與患兒需同時接受語音師和康復師的訓練，之后每過3~6個月進行一次復查。
小貼士
如何早預防、早發現嬰幼兒失聰？
專家提醒父母應注意以下幾點：
1.新生兒出生后42天內應做新生兒聽力篩查，尤其對具有高危因素如有聽力障礙家族史、宮內感染病史、曾使用耳毒性藥物、顱腦形態畸形、出生時出現缺氧等新生兒更應進行重點篩查，一旦出現異常，應進一步確診；
2.患有上呼吸道感染性疾病時要積極治療，以免炎癥進一步發展，累及耳朵；
3.嚴格掌握用藥適應癥，避免使用某些會引起耳聾的藥物，如慶大霉素、卡那霉素、鏈霉素等；
4.一旦孩子出現眩暈、耳鳴、聽力下降等癥狀，應及時就醫排查。