我們知道，基因在大腦血清素活動期間會發生變異，對情緒的控制產生重要影響，可能致使一些人難以克制怒火。然而，這種情況下似乎只發生在那些在某種環境特別是在逆境中長大的人身上。
美國匹茲堡大學的斯蒂芬·馬努克博士說：“實際遺傳信息不會改變基因或大腦，而大腦生長和成熟的環境則會起到這種作用。”研究表明，有心理障礙或因一時沖動犯罪的人，要么缺乏血清素，要么無法控制大腦的化學活動。
研究發現，只有對那些憤世嫉俗、充滿敵意或父親文化程度較低的人來說，一種較弱的胺氧化酶-A(MAOA)基因才與攻擊性行為有關。相比之下，對于那些不憤世嫉俗、沒有敵意或父親文化較高的人來說，MAOA基因較弱的人并不比MAOA基因較強的人更有攻擊性。