在寶寶出生后的最初幾個月里，父母對寶寶的每一聲啼哭都應該有所反應，以便建立親密的關系。在這段時間里，應該讓你的寶寶意識到，你就在他的身邊，能夠滿足他的任何需求。然而，到了四到九個月的時候，你就應該嘗試著對寶寶的哭聲作出不同的反應。如果你聽到的哭聲只有“我累了，我煩了”這種意思，那你就不必急忙跑到他身邊去，要讓寶寶學會放松自己，以便安然入睡。
自我鎮靜是情感發育中的重要環節，能為后來的情感控制和自我約束奠定基礎。科學家們認為，寶寶在出生后的最初幾年里學會控制自己的各種情感，其大腦實際上也隨之發生了變化。孩子如果小的時候沒有學會自我鎮靜，長大以后更有可能產生各種各樣的情感問題。
瀟瀟11個月的時候，父母總是安排一切以女兒為中心，只要女兒大哭，他們就立即抱著她，哄她。三年多以后，瀟瀟仍然是一個靦腆、膽怯的孩子，大多數夜里還是和父母一起睡。這種靦腆的性格，好像會一直陪伴她終身。
你有一個六個月或更大些的寶寶嗎？他在很大程度上依賴你嗎？把他留給臨時保姆保管你擔心嗎？你把他放到床上的時候，他哭鬧嗎？如果答案都是肯定的話，那么你就有必要教他學會自我鎮靜。這樣做不僅是為了你省心，而且也是為了孩子的身心健康。
那么你用什么方法教寶寶自我鎮靜呢？用父母的秘密語言。你要讓寶寶知道，你就在他的身旁，能夠給他帶來安慰，而不是像六個月之前那樣，他一哭你就把他抱起來，給他身體上的安慰。如果你還不是很有經驗，建議采取下列五個步驟：
第一步：寶寶啼哭時，你先對他進行觀察，看看是否一切正常。對他的哭聲和非語言信號進行分析，以便確定他真正想向你傳達什么樣的信息。
第二步：等待一兩分鐘，然后輕柔地對他說幾個詞語。對寶寶來說，你的聲音有很好的安慰作用，但又不像把他抱起來那樣使他得到徹底的安慰。如果你的寶寶晚上入睡有困難，，就把自己唱搖籃曲的錄音帶放給他聽。
第三步：走進寶寶，讓他看見你的身影，這樣能給寶寶帶來進一步的安慰。在寶寶房間里靠近床的地方，掛上你的照片或照看人的照片可能也有作用。或者讓他接觸帶有父母氣味的東西，比如父母睡覺時抱的長毛玩具放在寶寶身邊，也會有一定的安慰作用。
第四步：如果寶寶還是哭個不停，你就檢查一下他的尿布，或在他的背上撫摩片刻，并繼續輕言輕語跟他說話。不要把他抱起來，但是讓他知道你在身邊。這樣做很不容易，但是很重要。
第五步：如果這些方法都不起作用，寶寶還是哭個不停，那你就把他抱起來幾分鐘，哄一哄，再把他放在床上，讓他舒適地躺下。
通過你的觸摸、聲音和身體語言，向寶寶傳達這樣一種信息：“我愛你，但我不能總是和你在一起。你獨自呆著沒有什么不好。”對孩子的愛也包括適當的控制。不僅在嬰兒期這樣做，在孩子的整個童年也要這樣做。
如果寶寶到了該睡覺的時候還是哭個不停，你就重復上述五個步驟。總而言之，不要灰心，你會發現，適當的控制后，寶寶可以理解你的意思，并學會自己調整情緒，那么你就養育出一個愉快健康的寶寶。