家庭作業是徒勞無益的負擔，還是學校教育不可或缺的補充，這一直是教育界爭論不休的話題。我們看看美國學者的相關研究結果是否對我們有所啟迪。
怎樣布置家庭作業最有效果
美國密蘇里哥倫比亞大學心理學教授哈里斯長期致力于家庭作業有效性的研究。他發現，在14～16歲的中學生中，做家庭作業的學生比不做家庭作業的學生成績優秀。在小學階段，家庭作業對學業成就的影響不明顯。
因此，哈里斯認為，不同年級的家庭作業應有不同目的。低年級學生主要通過家庭作業培養積極的學習態度和良好的學習習慣。高年級學生則要通過家庭作業促進知識的習得和技能的強化。現在，哈里斯關于如何布置家庭作業的很多建議已被美國教育行政部門采納，其中包括：
1.家庭作業一定要有必做部分。對于必做的家庭作業完成有困難的學生應提供補償教育機會。
2.家庭作業一定要有選做部分，充分滿足不同學生的不同學習需求。
3.所有家庭作業都必須規范批改，以作為診斷學生學習問題和實施個別化教育的依據。
4.家庭作業中涉及的內容都應在正式上課之前或之后出現，對課堂教學內容構成有益的補充。
5.家庭作業不應被用來傳授復雜的技能，而應該關注簡單的技能或整合已掌握的各種技能。
6.學校不應過多向家長強加指導家庭作業的責任，家長要做的是營造能夠促進孩子獨立學習的氛圍和環境。
什么樣的家庭作業最有意義
要給更多的孩子創造成功的機會，最好的辦法就是使家庭作業貼近生活。家庭作業不應再是簡單的抄寫和計算練習，它包括了發生在學校之外的有助于身心成長的經驗。作業的形式可以是讀書、聽廣播、看電影等。貼近生活的家庭作業在培養學生學習興趣、毅力、責任心、自信心、成就感和時間管理能力等方面都表現出積極的作用。實踐證明，這種貼近生活的家庭作業有助于培養學生的自信心和成就感。學生可以及時發現社會對自己所學知識的需要，因而，他們對學校也會產生一種更為積極的態度。
如何指導家庭作業最有幫助
研究發現，學生在家庭作業上需要幫助的程度主要受年齡和學習習慣影響。為避免越俎代庖，家長和教師需要弄清學生作業問題的癥結所在，以一個合作伙伴的角色介入問題解決的過程。對家長的建議包括：
1.保證孩子每天晚上都有一定的家庭作業時間。
2.過問孩子是否理解家庭作業的要求。如果不理解，要與孩子一起解決一至兩個問題作為示范。
3.讓孩子把教師批改過的家庭作業拿給自己看，以便對孩子哪里沒過關，哪里掌握得很好做到心中有數。
4.在家長和孩子都不理解家庭作業的要求時，或家長也不能夠提供幫助時，切記不要害怕跟教師聯系。
5.任何時候都不要替孩子做家庭作業，而是要幫助他們學會自己完成。
6.讓孩子們知道家長對家庭作業非常重視。
7.對孩子作業的進步要當面表揚，并且形成習慣。
8.讓孩子把得意之作收集起來，創建一個“代表作品集”。