誰都知道，哈佛的MBA是最具價值的學位。因此，報考哈佛的競爭也最為激烈，我國每年數萬人申請只有幾十人能通過。而一對來自普通家庭的姐妹，卻先后考上了哈佛的MBA，成為名副其實的哈佛姐妹花。
尤其令人稱奇的是，妹妹小時候的成績并不是特別優異，甚至連班上前五名都進不了。她們有什么“絕招”嗎？父母又是怎樣教育她們的？
邊看電視邊做作業，如此“惡習”也鼓勵
湖南益陽市工商局的龔曉帆有兩個女兒。大女兒叫龔彥焱，小女兒叫龔陟幟，姐姐比妹妹大6歲。
女兒們小的時候，龔曉帆的想法很簡單，只希望她們健健康康地成長，無憂無慮地生活。因此，龔曉帆沒有像眾多望子成龍、望女成鳳的父母一樣，設計一條“輝煌”的成才之道，千方百計地督促女兒們走上“正軌”。每天，龔曉帆下班回家最開心的事，就是逗孩子們玩。他經常趴在地上和女兒做游戲，甚至還和女兒比賽誰爬得快。父女倆頑皮、開心的樣子，常常逗得妻子哈哈大笑。
隨著孩子們漸漸長大，龔曉帆開始注重培養孩子良好的品德。他從不強制女兒接受自己的思想，什么道理都要講得她們心服口服。他認為教育子女是父母的權利，但權利不是等級，更不是專制的理由。為了加強和女兒們的交流，龔曉帆用盡了辦法——看到女兒喜歡看童話、聽故事，他經常給女兒買書、講故事。而且每次買回故事書、連環畫，不管工作多忙，龔曉帆都要抽時間先仔細看上一遍，然后詳細地給孩子們講解，回答她們提出的各種千奇百怪的問題。
龔曉帆不但竭力尊重孩子，還要求妻子也盡力做到。平時，妻子經常潛意識地嘮叨著數落孩子，他就使眼神暗示阻止。為了尊重孩子的意見，他甚至玩出一些別人看來不可思議的“昏招”來。
龔彥焱上學后，有一段時間，龔曉帆的妻子總是想方設法把女兒打扮得漂亮一點，但龔彥焱卻并不領媽媽的情，鬧著要穿自己喜歡的衣服。母女倆經常為此發生不快。見女兒“不聽話”，母親感到很傷心。但龔曉帆卻認為這是因為孩子長大了、有主見了，因此對妻子說，不就是一件衣服嘛，干嗎搞得都不開心，隨她去吧！他還背著女兒對妻子說，我們應該讓孩子有權選擇，要尊重女兒的意見。在他的勸說下，這場母女間的“戰爭”竟以女兒的勝利而告終。
龔彥焱很小就喜歡看電視，尤其喜歡看動畫片，《聰明的一休》《鐵臂阿童木》等都給她的童年帶來了不少的樂趣。后來，學習漸漸緊張了，龔彥焱對電視的著迷一點兒也沒有減少。
母親催她做作業，她就把椅子搬到電視機前，邊看電視邊做作業。剛開始，龔曉帆對女兒的這種壞習慣很是擔心，便嚴令她先做完作業再看電視。可關上電視機安靜了，龔彥焱卻反而靜不下心來——因為她心里老惦記著動畫片的劇情。龔彥焱委屈地對龔曉帆說：“爸，關上電視機我做不下去了！我邊看電視邊做作業還做得快些，不信你檢查呀。”龔曉帆以為女兒是找借口，一開始根本不相信。但為了讓女兒心服口服，他還是給了女兒證明自己的機會。沒想到的是，龔曉帆偷偷地反復檢測了幾次，竟發現女兒邊看電視邊做作業，效率果真還挺高的。他心想，可能是女兒習慣了電視開著的學習環境，她看電視用的是潛意識，而做作業卻用的是大腦，兩者影響并不大。于是，對女兒這個旁人眼里的“惡習”，他也不再以“一心不能二用”為理由加以阻攔了。后來，小女兒龔陟幟居然把姐姐的這個“特異功能”繼承下來，即使在期末考試前，她都不放過自己喜歡的動畫片。
對龔曉帆如此隨意地由著孩子的性子，很多親戚都覺得這樣“昏”家教對小孩子不利。龔曉帆卻不以為然，他覺得只要不是原則性的問題，尊重孩子的選擇，其實對塑造孩子的自信心和培養孩子的主見大有益處。而且這樣還能讓孩子學會對自己的選擇負責，使孩子形成責任感。
在龔彥焱讀初中的時候，考中專特別熱，學校安排很多同學去參加音樂、美術、體育之類的特長培訓，龔彥焱也被安排去參加音樂培訓。學了兩個月后，龔彥焱就不想去了，猶豫了好一陣子，終于鼓起勇氣回家和爸爸說起自己的想法。龔曉帆沒仔細考慮就答應了。
小女兒龔陟幟特別好客，經常邀請同學來家里玩耍。一到放假，女兒就帶著一大群男孩女孩把家里鬧得翻了天。龔曉帆的妻子老是嘮叨著叫女兒文靜一點：“女孩子家的，帶這么一大群人打仗似地追進跑出，像什么樣子！” 龔曉帆馬上反對：“陟幟，沒關系，小孩子就是要活潑一點。”因為他覺得，孩子能有自己的交往圈子，是一個很好的事情，這樣更有利于孩子的成長和心理健康。
事實證明，龔曉帆尊重女兒選擇的思想沒有錯—在父親的指引下，兩個女兒比一般同齡的孩子更自立、更懂事。尤其是龔彥焱，她的學習成績令人刮目相看，從小學到初中、高中，她都是班上的第一名。
不補“短腿”補“長腿”，偏科成績趕上去了
但是，小女兒龔陟幟的學習卻沒有姐姐那樣好，常常出點小狀況。不過，龔曉帆自有怪招對付她。
龔陟幟喜歡看一些腦筋急轉彎的書，經常用一些奇怪的問題來難倒父親，并常常因此洋洋自得。她上小學三年級的時候，一天，龔曉帆給她講故事，他用“早起的鳥兒有蟲吃”來形象說明，要求女兒“早睡早起”。不想，龔陟幟竟來了個腦筋急轉彎：“不對！早起的鳥兒有蟲吃，可早起的蟲子卻被鳥吃啊。”龔曉帆一聽，嚴厲地對她說：“腦筋急轉彎告訴人們的是一種思維角度，并不是要人隨便亂套用！”沒想到龔陟幟卻不服氣地說：“爸爸，你自己腦筋轉不過來，就不要批評我了！”龔曉帆想，今天要是不能把女兒說得口服心服，她這個“急轉彎腦筋”就肯定轉不過來。
龔曉帆靈機一動，對女兒說：“我出個腦筋急轉彎的題目來考考你，答不上來你就要聽我的，以后不許再胡亂急轉彎。” 龔陟幟腦袋一揚：“考就考！”
龔曉帆拿來一個玻璃罐，叫女兒用桌子上的核桃把罐子裝滿。龔陟幟一邊搖著罐子，一邊裝。見女兒使勁把罐子塞得滿滿的，龔曉帆問她：“裝滿了嗎？” 龔陟幟肯定地說：“裝滿了。”
龔曉帆拿來一小袋芝麻，輕輕地搖動罐子，把芝麻順著核桃之間的空隙填滿了。龔陟幟恍然大悟：“我知道了！”龔曉帆又問道：“那滿了沒有？”“滿了。”
龔曉帆又舀來一杯水，澆了上去，一點也沒有溢出來。龔曉帆問道：“現在你服氣了吧？”龔陟幟臉紅紅的，終于低下了頭。龔曉帆乘機和女兒講道理：“人就像一個容器，不能自滿，自滿了就裝不下東西了，就接受不了新的知識……”
從此，龔陟幟再也不自以為是地亂用腦筋急轉彎了。
升入初中后，龔陟幟的理科成績不大好，因此拖了全部科目的后腿，每次考試，她的成績始終徘徊在班級5至9名之間。盡管家里從沒對她提出批評，但生活在姐姐優異成績光環下的龔陟幟，卻感受到了很大壓力，她拼命想把理科成績趕上去，可越是這樣越學不好，甚至看到理科課本就膽怯。那天，龔陟幟有些失落地對爸爸說道：“爸爸，看來我要成為班上的尖子生是不可能了！”
其實，龔曉帆對女兒成績偏科早就有所擔心。但考慮到女兒平時也很用功，成績在班上還算進入了前列，心想孩子會自己慢慢摸索到好的學習方法的，也就沒有過多干涉和督促。但這次，女兒的話讓龔曉帆心里猛地一驚——不好，女兒產生自卑心理了！
龔曉帆先是安慰了女兒一番，要她不要著急，然后便去找老師商量。老師建議說，龔陟幟的文科成績好，以后自習課、放學回家后的時間，可以少做點文科的練習，多補補理科。于是，龔陟幟按老師的建議要女兒強化補習理科。
一段時間后，龔曉帆發現女兒不但沒有好轉，反而一個勁兒地抱怨理科太難了，學不進去。龔曉帆覺得這樣下去不是個辦法，便自己尋找解決問題的辦法。他想，與其這樣把大量時間花在理科上，功課還是趕不上去，還不如把時間用在文科上，把文科學得更冒尖些。
于是，他要求女兒改變策略，多學文科，并給女兒下了硬指標——文科成績每門必須班上第一，而對理科成績，則只要求她把基礎知識學扎實，進入班上中等水平就算完成任務了。隨后，龔曉帆還找到女兒的理科老師，要求老師上課時難的問題不要向女兒提問，簡單的問題可以多讓她回答。
在龔曉帆這個怪異“舵手”的操縱下，龔陟幟開始把學習精力的重點轉移到文科學習上。就這樣，龔陟幟的文科學習天賦完全展現出來：她的記憶力驚人，背英語單詞、記文科知識點，無不在班上遙遙領先，很多次考試，她的文科成績門門滿分！文科的成功激起了她的自信心，漸漸地，她對理科學習的厭惡感消除了，有興趣了，理科成績也慢慢趕了上來，成為班上最冒尖的學生。
就這樣，龔陟幟克服自卑心理，趕上了偏科的“短腿”。從此，她的學習一路高歌，成績直線上升。初中畢業時，龔陟幟以高出第二名27分的成績，考上了姐姐曾經就讀的益陽市一中。
放縱女兒“貪心”不足，收獲一對哈佛姐妹花
大女兒龔彥焱高中快畢業時，武漢大學的兩名招生工作人員來到益陽一中招收保送生。這年武漢大學分到益陽市一中的保送生指標只有一個，而且是理科——龔彥焱讀的是文科。工作人員在考察過程中，了解到龔彥焱優異的學習成績后，一個勁兒地夸贊她太優秀了。他們遺憾地說，龔彥焱如果不到武漢大學去讀書，真是學校的一個損失。半個月后，一份武漢大學的《保送生招收表》寄到了益陽一中，表上赫然填著龔彥焱的名字。原來，招生工作人員趕回武漢后，特意向學校詳細介紹了龔彥焱的情況。為此，武漢大學專門召開了校務會，決定破例給她一個保送指標。然而，令人驚訝的是，面對這份許多學生夢寐以求的表格，龔彥焱竟搖搖頭說：“我不去，我要讀北京大學！”一言既出，老師、同學都驚訝不已。班主任覺得她是年少輕狂，反復做她的工作，要她珍惜機會。可龔彥焱還是決定非北京大學不讀！
這天晚上，龔彥焱回到家里，把自己拒絕保送的事情告訴了爸爸。女兒就這樣放棄讀武漢大學的機會？龔曉帆心里其實也在打鼓——在那個年代，考上大學就已經非常不容易了，更何況是全國鼎鼎有名的武漢大學；再說，老師、親友都會來勸說，經過那么一折騰，女兒的心理壓力肯定會加大，到時候能考出怎樣的成績還很難說。但是，這些念頭僅僅在他心里停留了幾分鐘，龔曉帆便打定主意要支持女兒——既然女兒都有這樣的豪情壯志，當父親的怎么能拉她的后腿呢？于是他翹起大拇指鼓勵女兒說：“好！我們要讀就讀最好的大學！爸爸相信你能考上北京大學。” 父親的支持讓龔彥焱高興不已。
果然不出所料，父女倆主意剛定，龔曉帆單位同事、街坊鄰居和親朋好友，全都聞訊跑來當說客。有人委婉地說：“人家武漢大學一片好心，怎么能拒絕呢？” 有人說得比較直接：“武漢大學也算是全國頂尖大學了，能夠保送就去讀吧。
到時候也未必一定能考得上北京大學。”也有人甚至敲警鐘：“人要知足啊，不要太貪心了。” 但龔曉帆哪里會被這些勸說所左右，他說：“孩子有自己的想法是好事，她想讀北京大學，我當然要支持啊！”見龔曉帆和女兒一樣，如此“貪心不足”，大家都搖著頭走了。人雖走了，可背后的議論卻在繼續。甚至有些小心眼的人還在背后說閑話：“等著瞧吧，看那孩子能考個什么學校，到時候連武漢大學都考不上，他們準會后悔死！”龔曉帆沒有理會，只是想方設法為女兒減輕心理壓力，鼓舞她的信心。
不久，在高中畢業會考中，龔彥焱獲得了全校總分第一的好成績。也許是機緣巧合，北京大學當年在湖南也有保送生名額。益陽一中覺得龔彥焱確實是難得的人才，就向北京大學推薦了她。最終，龔彥焱成功通過審核，幸運地成為了北大的保送生。
龔彥焱傳奇般的上學經歷，在親友、鄰居和同事中傳為美談。這激起了龔家另外一個女兒——龔陟幟的好勝心，這個還在上小學6年級的小女孩便說出了一句豪言壯語—— “我要上哈佛！”小女兒當眾說出如此“不知天高地厚”的話，換了別的人家，可能會被警告“要謙虛一點！”可龔曉帆聽了卻高興極了，一個勁兒地表揚女兒——他想要的就是要孩子有這份豪情。
在北京大學度過4年的學習時光后，龔彥焱考取了中國人民銀行金融研究所研究生。碩士畢業后，她分配在中國建設銀行總行工作。3年后，龔彥焱實現了妹妹小學時的理想——考上了美國哈佛商學院的MBA，并獲得了7.5萬美元的獎學金。
而妹妹龔陟幟這幾年也取得了良好的成績，高考時她以湖南省文科第三名的成績考上了北京大學。姐姐考上哈佛時，龔陟幟剛好從北京大學畢業。其時，龔陟幟已被英國的兩所大學錄取為研究生，其中一所還是全英排名前五名的大學。
看到姐姐考上了哈佛的MBA，龔陟幟也豪情萬丈。當她從姐姐那里了解到報考哈佛MBA必須有3年的工作經驗后，為了盡早有資格報考哈佛的MBA，龔陟幟毅然決定放棄到英國讀研究生的機會。
于是，類似于姐姐龔彥焱放棄武漢大學保送指標一樣的場景出現了—眾多親友又來勸說，要龔陟幟還是不要放棄去英國讀研究生，畢竟那是全英國排名第五的大學。不用說，這次，龔曉帆依然對女兒的“貪心”采取了支持的態度。
在父親的支持下，龔陟幟進入了北京著名的金融投資公司——中金公司工作。雖然享有豐厚的待遇，但龔陟幟沒有放松自己考哈佛的那根弦，她一邊努力工作，一邊努力學習，為3年后的考試做準備。
3年時間一晃而過，龔陟幟報考哈佛MBA的機會也來了。毫無懸念地，她順利地通過了哈佛的筆試和電話面試。2005年初，哈佛商學院MBA的錄取通知書寄到了她的手中。
2005年7月19日，龔陟幟在上海登機飛往波士頓，開始了她的哈佛之旅。