汗液是通過分布在皮膚上的汗腺排出的。汗腺受交感神經控制，出汗量與汗腺的發育情況和交感神經敏感性有關。嬰幼兒的汗腺和神經系統都不太完善，而且新陳代謝旺盛，皮膚微血管分布多，含水量大，這些生理特點是嬰幼兒夜間多汗的主要原因。
活潑好動的孩子，白天運動量大，產生的熱量多，機體未能將多余的熱量散發出去，晚間體溫可達38攝氏度左右。入睡后通過出汗散發多余熱量，以保持正常體溫。如果天氣悶熱，臥室通風不良，孩子就更容易出汗。這種出汗稱為“生理性出汗”，一般都發生在上半夜，深睡后便逐漸消退。對于生理性出汗，不必過于擔心。要注意適當減少孩子白天尤其是臨睡前的活動量，不要給他們吃大量的熱性食物和熱飲料，被褥隨季節增減，不能給孩子蓋太厚的被子。
少數孩子夜間出汗是疾病所致，其中比較常見的是佝僂病。判斷孩子夜間出汗是不是因為疾病所致，可以觀看孩子有沒有睡眠不安、煩躁、驚跳等癥狀。如果有的話，父母應該帶孩子看醫生以確診。
急性或慢性感染也可引起小兒夜間出汗。下半夜出汗又稱盜汗，是因為身體能量消耗過大，天亮前血糖濃度降低而引起虛汗，如活動性肺結核病人的盜汗。這種小兒常有與肺結核病人密切接觸史。除盜汗癥狀外，還有發熱、消瘦、咳嗽等癥狀。化驗血液，血沉值增大。
正常的兒童，即使出汗過多，家長也不用緊張，可用干毛巾及時擦干汗液，經常更換內衣，防止因出汗過多而著涼感冒。平時讓孩子勤洗澡，被褥或睡袋經常曬曬太陽，保持干燥，同時進行殺菌消毒。對于疑為病理性出汗的孩子，應及時到醫院檢查，采取相應的治療措施。隨著病癥的好轉，夜汗癥狀自然也就消失了。
孩子睡覺多汗的原因很多，有生理性的，也有病理性的。生理性的多汗是由于天氣炎熱、室溫過高、穿衣過多或被子太厚等原因造成的。有的家長喜歡在小孩臨睡時喂一瓶牛奶，喂奶后小兒安靜睡著了，但這時正碰上小兒吃奶后的產熱階段，因此常滿頭大汗。這類出汗都是屬于機體調節體溫所致，常在剛睡著時出汗較多，以后就逐漸減少。因為小兒時期新陳代謝旺盛，皮膚含水量較高，微血管分布較多，植物性神經發育不成熟，因此出汗較多，這完全是正常的，
病理性多汗則出現在整個睡眠過程中汗量很多。患佝僂病的小兒在入睡后就開始多汗，尤其是頭部，能濕透枕席或枕巾，并伴有枕禿和驚哭。患活動性結核病的小兒，不僅上半夜出汗，下半夜及天亮前也常出汗，稱為盜汗。同時，小兒可伴有低熱、咳嗽、消瘦、無力、臉色潮紅等癥狀。
因此，如果一個健康、活潑的小兒，睡覺時出汗較多，可能是正常現象，家長不用過分著急。