“早期破水”是指孕婦不論是否已足月，在還沒有真正進入產程之前。包在胎兒外的羊膜就發生自然破裂。羊水流出，胎兒失去羊水的保護。如果37周以后才破水，叫做“足月破水”；37周以前破水。叫做“早產之早期破水”。如果發生了早期破水。千萬不要大意，也不要冒出“先沖個澡”這樣的愚蠢念頭，請馬上通知家人直奔醫院。一點兒都不嚇唬你。早期破水可不光是羊水提前流出來那么簡單。嚴重的會危及寶寶的生命。一定要小心對待。
為何會早期破水
早期破水發生率約5%，發生原因仍未有定論，可能包括：
感染，是最主要的原因，常見為B型鏈球菌與細菌性陰道炎所引起。
其它常見之致病因素，包括羊水過多、多胞胎妊娠、羊膜穿刺、子宮頸閉鎖不全、胎盤早期剝離、前置胎盤、先天性結締組織異常等。
早期破水的危害
對母親的影響：主要是增加子宮內感染(如絨毛羊膜炎)的幾率，嚴重者可能發生敗血癥，甚至休克而死亡。
對胎兒的影響：可能發生早產、感染、呼吸窘迫、缺氧、臍帶脫出、胎盤剝離等并發癥。最危險的是臍帶脫出于陰道內，受壓使胎兒血循環中斷，導致胎兒突然死亡，發生幾率大約是0.3%～0.6%。
早期破水的處理
1.如果懷疑是破水，你能做的就是：
無論什么時候感覺破水，都要到醫院做檢查，確定是不是破水。
2.在發現有破水跡象之后，務必要躺下休息，不能再起來活動。為了避免羊水流出過多和臍帶脫垂，應該用墊子將后臀部墊高一些。
3.不要洗澡，不要在陰道里放置任何東西(不要做盆腔內檢)，不要性交，保持清潔，多喝水，每天定時測兩次體溫。
4.如果陰道排出棕色或綠色柏油樣物質(胎糞)，要告訴醫生，因為這是胎兒腸腔被擠壓造成的結果，常常意味著胎兒受壓或發生危險。
5.住院后一系列的檢查：包含確定妊娠周數、詳細病史、月經史、產檢記錄、超音波檢視、估計胎兒體重、測白血球分類、發炎指數、子宮頸細菌培養、胎兒監視器。
6.根據懷孕周數做進一步的處理：
妊娠16～22周.由于胎兒存活率不到25%，母體繼續懷孕之致病率高達58.5%，故處理原則為終止懷孕，或依病人意愿采取保守觀察療法。
妊娠23～24周：依據日本的研究，此時早產存活率可高至90%，只是胎兒早產并發癥仍多，宜會同小兒科醫生、家屬共同討論，再決定是終止妊娠或安胎。
妊娠25～31周，來保守期待療法處理，可以使用抗生素、安胎藥及類固醇，并觀察臨床上是否出現感染的癥狀，每3日監測發炎指數，每周以超聲波評估胎兒成熟度。
妊娠32～34周，若胎兒肺部已成熟，則采取引產。若胎兒肺部尚未成熟，可先給予類固醇并予安胎至34周再行分娩。
妊娠34周以后，開始新生兒B型鏈球菌感染的預防和胎兒分娩。
7.其它危險狀況的處置。臨床上若發現母體有發燒、母親及胎兒心跳持續變快、子宮壓痛、子宮強力收縮、陰道分泌惡臭物，或是白血球數增加、發炎指數上升，則極有可能是合并“絨毛羊膜炎”。此時，盡可能使用廠譜抗生素治療，并于短時間內將胎兒娩出，必要時可采剖腹產。
早期破水的預防
1.注意孕期衛生，于妊娠前期或中期，將陰道炎治療好。
2.增加營養。美國醫學雜志在2001年7月的一篇文章中提到，維生素C和維生素E能夠有效預防早期破水。
3.妊娠第14～16周，有子宮頸閉鎖不全者須接受手術治療。
4.防止對孕婦腹部的沖撞，懷孕最后一個月暫時避免性生活。
5.臨近預產期不應過度勞累，多胞胎或羊水過多者要延長臥床休息的時間。
6.注意危險征兆，定期接受產前檢查。
結語：一旦發生了早期破水。準媽媽們也不要緊張得喘不過氣來。因為現在的醫療技術已經相當發達，只要配合醫生的治療，一般情況下母子都能保持健康。