新生兒出生后就具備了較強的運動能力，如果讓他俯臥，他會慢慢地抬起頭轉向一側，這時用手掌抵住他的腳，他還會做出爬行的樣子。如果雙手扶著新生兒的腋下讓他站直，他的雙腳會自動做踏步動作。
新生兒的運動能力，一部分是屬于原始反射，如踏步反射。這種動作會在新生兒后期(約58天左右)逐漸消失。另一部分運動則隨月齡的增長而增強，如抬頭、爬行等。
新生兒有許多令人驚嘆的運動本領。這種運動本領出生后還將在與父母的交往中繼續發展。新生兒覺醒狀態時的軀體運動，是寶寶和父母交往的一種方式。當父母和寶寶說話交流時，寶寶會出現與說話節奏相協調的運動，如轉頭、抬手、伸腿等。這些自發的動作雖然簡單，但一點一滴都代表著寶寶身體的發展，所以常常使年輕的父母欣喜異常。