哮喘是一種慢性氣道炎癥性疾患，它不同于感染性炎癥（中性粒細胞浸潤），而是以嗜酸性粒細胞浸潤為主，有其他炎性細胞包括肥大細胞、嗜堿性粒細胞參考的慢性氣道過敏性炎癥。在敏感個體中，這種炎癥導致反復發作的咳嗽、喘息、胸悶和呼吸困難，造成氣道對各種過敏原呈高反應性；可引起支氣管平滑肌痙攣、管壁粘膜腫脹、腺體分泌增加而形成粘液栓和氣管壁的重建，由此產生氣道通氣受限。通常情況下，此種氣流受限是可逆的，它可以自行或經過治療以后恢復（部分病人不能恢復）。當哮喘經過長期規范治療，氣道炎癥可被長時間的抑制，癥狀通常能被控制。（作者系：上海第九人民醫院兒科主任）