“開始時，沒有人知道電扇還有這樣的功效，”加州奧克蘭凱撒醫療機構從事該項研究的李德坤(音)醫生說，“我們唯一確定的就是，電扇改變了嬰兒的睡眠環境，而睡眠環境對嬰兒猝死綜合征的發生有很大影響。”
在美國，每年有2500名嬰兒死于嬰兒猝死綜合征，雖然研究者還未發現引起嬰兒猝死綜合征的確切原因，但他們確實找到了一些影響因素，比如睡眠環境、嬰兒的睡姿。通過控制這些因素，在過去的10多年中，嬰兒猝死的發生概率下降了56%%。
從1976年就開始研究嬰兒猝死綜合征的麥克恩泰說，已經確定的降低嬰兒猝死的方式主要有三種：不在嬰兒房吸煙；不把雜物放進嬰兒床；讓嬰兒仰面躺著睡覺。
為了收集更多的嬰兒睡眠環境數據，李德坤和他的團隊訪問了497對父母，其中有185對父母的嬰兒因SIDS死亡。這項研究中，他們以嬰兒房中的電扇為控制因素，分析了房中嬰兒的存活狀況。雖然開著電扇的嬰兒房的猝死概率下降了72%%，但李德坤認為這仍需要進一步研究，嬰兒的頭部是否蓋著毯子、在睡覺期間是否有大人陪伴，這些都是需要考慮的。
李德坤說：“這個結論雖然很新奇，但它符合醫學界之前的發現，這也證明了我們之前的一個理論，即再呼吸理論。”許多醫生認為，被子、床單或者嬰兒(趴著睡覺時)鼻子底下不流動的渾濁空氣，可能使嬰兒呼吸不到足夠的新鮮空氣而窒息，從而引起猝死。
“嬰兒的脖子非常稚嫩，還不足以支持頭部的扭動，所以他們并不能轉頭尋找新鮮的空氣。”李德坤醫生說。
但也有研究者認為，嬰兒猝死綜合征的發生與溫度有關。美國SIDS研究中心的卡汀科爾醫生認為：“我并不確定是否是因為電扇降低了SIDS的發生，在我們下結論之前需要進一步的研究，我們需要給大家一個明確的答案。”