美國心理學家布魯納說：一個孩子到4歲時，其智力發展了50％，另外30％到8歲時發育完成，其余20％到17歲完成。
前蘇聯教育家馬卡連柯說：教育基礎主要是5歲以前奠定的，它占整個教育過程的90％。
意大利教育家蒙臺梭利說：兒童出生后三年的發展在其程度和重要性上超過兒童一生的任何階段。
前蘇聯著名生理學家巴甫洛夫的話，更令人震驚：嬰兒生下來的第三天開始教育，就晚了兩天了。
上述幾位科學家、教育家的說法中，使我們不難看出嬰幼兒早期教育的緊迫感和重要性。重視嬰幼兒的早期教育也已成為世人的共識，它牽動著億萬父母的心。嬰幼兒時期是大腦迅速發育的關鍵時期。抓住這個關鍵時期，利用其腦神經的敏感性，進行早期教育，確有事半功倍的效果。
如果嬰兒失去早期教育，任其自然生長，浪費了嬰幼年的寶貴時間，就會使腦細胞發育廢止，樹突生成少而短，細胞與細胞間聯系不緊密。這是因為在嬰幼兒成長的過程中，一旦錯過了大腦生長發育期的開發，腦組織結構就會趨于定型，潛能的開發就會受到限制，即使有優越的天賦，也無法獲得良好的發展。如學音樂、美術、外語、游泳、滑冰等等，都要提倡早期訓練才能有所成效，起步遲了就難以成才。據說中國和日本的圍棋高手，幾乎都是在5歲左右學會下棋的，而實際上他們接觸圍棋并饒有興趣地看成年人對弈，時間還要早得多。到了成年人再從頭學圍棋是絕對成不了高手的。所以說早期智力開發就好比催芽生根，根深葉才茂，花紅結碩果。
近年來，腦科學家研究表明，一般人只用了大腦智力潛能的10％，尚有90％在童年沒有得到開發。成年以后，這些腦資源就被廢棄了，致使流水不回，僅成為平庸之人。劃時代的科學家愛因斯坦被認為是聰明絕頂的人。他死后，大腦被解剖分析，發現他的大腦智慧的潛能也只用了三分之一，可見人的大腦具有巨大的挖掘和利用的余地。目前人們并沒有充分地利用它，尤其是右腦的潛能極大，其信息容量是左腦的數十萬倍。右腦恰似一座巨大的收藏錄像帶的倉庫。有關人士研究指出，70％以上的具有高創造力的科學家，他們的優勢腦都在右半球。一個人聰明與否很大程度上取決于右腦半球的功能發揮。右腦主要是在形象感知、空間定位、面貌識別和音樂美術的欣賞等方面優于左腦，開發右腦能發展形象思維，使孩子學得輕松，可大大提高記憶力和綜合能力。開發右腦能發揮孩子的創造潛力，使兒童變得更聰明，這也就是人們常說的左撇子人較聰明的科學道理所在。千古以來，人們的傳統習慣使用右手優于左手，結果左腦發達而右腦未能得到很好的開發。左腦功能僅在抽象思維、語言、計算、邏輯推理等方面起主導作用，而形象思維、藝術鑒賞就差一些。如左右手并用的人便會使左右腦都得到發展。生活實踐也告訴我們，自幼學鋼琴、手風琴的兒童，因左右手并用使左右腦都得到鍛煉，不僅琴彈得好，而且形象思維、記憶、聯想、學習也較一般兒童都要突出，學得也很輕松。
所以說，嬰幼兒早期教育已成為當前刻不容緩的一件大事，它關系到人類素質的提高，性格的培養，智慧潛能的挖掘，社會的進步。因此，必須采取科學的措施，實施生動活潑的引導方法，因勢利導，循序漸進，激發他們的興趣，在玩中教，在玩中學，讓嬰幼兒在不知不覺中學到知識，使嬰幼兒經常保持良好的情緒，保護和尊重他們的好奇心。從具體措施上講，父母可根據嬰幼兒生理特點從以下幾方面努力：
1、充分調動和訓練感覺器官，讓紛繁的感受刺激腦細胞的生長發育，促進腦細胞的樹突和軸突的繁茂生長。如讓嬰兒多看各種物體的顏色、形狀、大小；用嗅覺去聞各種氣味，刺激嗅覺細胞發育；用舌頭品嘗各種味道，刺激味覺細胞發育；用手撫摸嬰兒的皮膚等等。通過觸覺、溫覺、冷覺及質地的軟硬來促進感覺中樞神經細胞的發育。手腳是全身器官的縮影，按摩手腳除了能促進感覺神經末梢的發育以及手腳的靈活性外，從傳導作用上說，也就等于按摩了全身并對促進全身的發育起到保健醫療作用。
2、盡量引導嬰幼兒做各種運動，多使用左眼、左耳、左手、左腳，發揮其功能，促進右腦的發育。由簡單到復雜的運動，由被動到主動的運動，要有意識地激發嬰幼兒早用手抓、握、捏、扔、接、拍及跑、跳等各種運動，尤其是要訓練其手腳的精細動作，促進小腦發育和平衡。
3、多到人群中去，多接觸外部環境，感受大自然，去認識各種事物，如汽車、建筑等。接觸豐富多彩的景色，充實精神生活，鍛煉嬰幼兒的觀察力，培養他們的娛樂性和趣味性。
4、盡早地對嬰幼兒進行形象化的語言教育，使嬰幼兒用完整的語句表達意思，較早地開發孩子對語言的感知力和接受力。尤其是在與孩子交往中，要通過生動、新穎、形象的話語，促進他們的理解、記憶，萌發出形象聯想，并調動出自由天真的幻想。
5、盡早地促使嬰幼兒音樂細胞的產生。音樂細胞的培養可促使右腦的活躍，形象思維的聯想，創造潛能的開發。長期受音樂感染和熏陶的兒童會心平氣和、情緒穩定而思想活躍、熱情活潑、興趣廣泛，并能較好地促使注意力集中，提高學習效果。
6、從生理角度上考慮，要使大腦處于最佳的狀態，供給嬰幼兒充足的氧氣，讓嬰幼兒在寬敞明亮的空氣新鮮的環境里生長。嬰幼兒大腦在生長發育中，需氧量很大，約占全身需氧量的二分之一。為了保證大腦功能充分發揮，應培養嬰幼兒較為固定的作息時間，使體內生物鐘呈周期性和規律性的運轉，節約大腦能量，養成良好生活習慣，提高睡眠和生活的質量，并應保證嬰幼兒有一定的主食量，以促使血中有足夠的葡萄糖含量供給大腦，保證大腦能量消耗。
綜上所述，要使大腦生長發育良好，應從兩方面努力：一是良好的營養，充足的氧氣，優越的環境，促使大腦組織的生長，完善大腦結構。二是良好的信息刺激，提高大腦的功能。前者為大腦發育奠定物質基礎，后者為大腦功能提供精神食糧，兩者給合才能使嬰幼兒具有發達的大腦，聰慧過人。要開發大腦智力、提高素質必須抓住大腦發育最佳的時機，因為此期是神經反射敏感期，大腦呈一片空白，它將毫無批判地吸收外界信息。信息一旦入腦，即刻印在腦的結構中。因此，應盡早地將美好的、正確的知識信息搶先輸入，占據大腦這塊神奇的土地，使之成為知識的海洋，智慧的發源地。
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