配方奶喂養的寶寶到4個月后，母乳喂養的寶寶到6個月后就需要添加輔食了，每個寶寶的健康和喂養情況都不相同，所以父母在給孩子添加輔食的過程中都會遇到很多煩惱。但是，如果父母掌握了輔食添加的原則，那么喂養寶寶可能就會變得不那么困難了。一般來說，輔食添加應遵循以下原則：
1）從少量到適量原則。第一次固體食品添加的量要少一些，大約1～2勺。以后根據嬰兒的需要而緩慢增加。注意，不應硬性規定嬰兒吃完每次準備好的食物，包括配方乳、半流質、泥糊狀或固體食物。不同嬰兒對熱量需要相差很大，父母不要將自己孩子的食量與其他嬰兒相比，只要嬰兒的生長發育指標在正常范圍內，就可以認為所添加的輔食量是合適的。
2）從一種到多種原則。添加從未吃過的新食品時，必須先試一種，待寶寶習慣后再試另一種。添加另一種新的固體食品時應有3～5天間隔。不同的嬰兒接受新食物的時間有差異，短的只要一兩天，長的需要五六天，因此，必須要有耐心，讓寶寶對新食物有多次的接觸，以便寶寶學習進食方法，并適應新的口味。有時寶寶會吃吃吐吐，千萬不要誤以會寶寶對該食品不接受，若堅持下去，這種情況可能就會消失。寶寶有時接受一個新食品可能要8～10次。在試喂時要了解寶寶是否對新食物過敏，過敏時要停止喂食。但寶寶對食物的過敏反應可能并非永久性，有些嬰兒長大后，這些過敏反應會消失。為避免過敏反應，添加輔食可先從單一谷類食物如大米開始，因為大米中所含谷蛋白（面筋）含量最低，最不會引起過敏反應。一旦嬰兒對單一谷類食物耐受力形成后，就可逐步添加其他食物。在寶寶已經習慣了不同的食物后，可以從寶寶已吃過的食物中挑選幾種食物有機組合，完成由添加單一食品到混合食品的過渡。
3）由稀到干、由細到粗原則。寶寶的咀嚼能力是逐漸完善的，因此輔食的質地應適合寶寶的咀嚼能力。一般來說，應從較稀的流質食物開始，逐漸過渡到較稠的流質、半流質、泥糊狀，最后到固體食物。例如從米湯、薄粥、厚粥，最后到軟飯。食物性質從細到粗，先喂菜湯、細菜泥，以后逐漸地試喂粗菜泥、碎菜和煮爛的蔬菜。在嬰兒6～8月的時候，父母應為其開始添加可咀嚼食物，如餅干、饅頭或烤面包等，以幫助嬰兒鍛煉牙床及頜關節。
3）口味偏淡原則。4個月以內的嬰兒，由于腎臟功能尚不完善，不宜吃鹽。嬰兒攝取的鈉主要來源有母乳或配方乳、市售嬰兒食品和家庭自制食品，一般來說，前兩者就能滿足嬰兒對鈉的需要，家庭自制食品用鹽如不控制的話，會使嬰兒攝入的鈉明顯增多，加重腎臟負擔。因此，在菜泥、果泥、蛋黃、肝末及碎肉等自制輔食中，應不加鹽。在8、9月齡時嬰兒開始吃菜粥或爛面條再考慮加少許鹽，以能嘗到一點咸味為度。此外在添加順序上，應先添加蔬菜，后添加水果，因為先嘗到水果甜味的嬰兒，有可能會拒絕蔬菜。
4）身體健康時添加原則。當嬰兒消化不良或者生病時，應暫停添加輔食，待嬰兒身體恢復健康后再添加。這是因為嬰兒生病時，消化力減弱，此時添加新的輔食易導致消化功能紊亂。應在嬰兒安靜愉快的時候添加新食品，緊張的氣氛會使嬰兒拒絕新食物和進食體驗。添加食物一定要講究衛生，原料要新鮮，現做現吃，吃剩的食物不要再給嬰兒吃。嬰兒餐具要固定專用，除認真洗刷外，還要每日消毒。
2. 不應過早或過晚給嬰兒添加輔食
讓嬰兒恰當地及時添加嬰兒輔食，不僅與嬰兒的健康成長有關，也是他們終生飲食習慣的開端，有助于他一生的健康。由于這一原因，父母或喂養人員應掌握基本的添加原則與方法，，幫助嬰兒開始健康人生的正確道路。一般在嬰兒出生3～4個月內，不管何種喂養方式，都不需要添加任何輔助食品。此時母乳或配方奶是嬰兒唯一的食品，即所謂的純奶期（0～4月）。母乳喂養和配方乳喂養嬰兒輔食添加的開始時間不同。一般來說，純母乳喂養可滿足嬰兒生后4～6月齡的營養需要，所以輔食添加的開始時間可從6月齡開始。人工喂養嬰兒則可早一些，一般在4月齡開始。科學嬰兒喂養的第一個原則是及時原則，但不少家庭會發生過早或過晚添加輔食的現象。
有些父母擔心自己的孩子營養不夠，會過早地給2～3個月齡嬰兒喂飼一點粥或帶有油水和鹽的菜肴，其結果常會導致嬰兒腹瀉或胃腸不舒服而減少喝奶量。這主要是嬰兒的胃腸道功能發育尚不完善，還沒有接受半固體或固體食物的能力。因此建議父母不要匆忙開始添加固體嬰兒食物，過早添加大致有以下幾方面的危險：
1）嬰兒尚不需要這些食品，并且它們可能會取代母乳。如果提供食品，嬰兒攝取較少的母乳，而母親泌乳量減少，以后就可能更難以滿足嬰兒的營養需要。
2）嬰兒接受母乳中的保護因子較少，這樣患病的危險性會增加。
3）太早添加固體食物會導致嬰兒發生食物過敏。
4）嬰兒的腸道在開始幾個月尚未充分發育，早期嬰兒體內淀粉酶的活性較低，過早喂飼谷類食物會不容易消化而影響正常喝奶。在此時添加固體食品小嬰兒的腸胃是難以接受的。而且腹瀉的危險也會增加，因為輔食可能不如母乳清潔。
5）是容易造成非故意性的過度喂養。由于年幼嬰兒不能在吃飽時給你提示某些信號，如轉過頭去或顯示出對食物不感興趣。
6）在4～6月齡之前，嬰兒不能準確地吞下固體食物，這可能會引起窒息。有些家長還相信早一點開始添加固體食物，可以幫助嬰兒整個晚上都睡好覺。事實上，這種想法是不正確的。若過早地以成人谷物代替嬰兒谷物，結果會使嬰兒膳食中鈣磷比例低于1:1的危害性增大，同時也增加了維生素B1、尼克酸和鐵攝入量不足的危險。
7）母親重新懷孕的危險加大，如果她們的哺乳次數減少。
給嬰兒過晚添加半固體或固體輔助食品的情況也經常發生。配方奶嬰兒已超過4個月，純母乳喂養嬰兒已超過6個月，仍然以喝奶為主，很少或不添加其它輔助食品。過晚添加輔食也是有危險的：
1）嬰兒不能獲取額外的食品來填補能量和營養素的缺額。
2）嬰兒停止生長或生長緩慢。
3）營養不良和微量營養素缺乏的危險性增加。
6～8月齡嬰兒 可添加菠菜、花椰菜、綠葉碎菜、土豆、玉米、番茄、茄子、甜菜、西瓜、橙汁、草莓、芒果、檸檬、鱷梨、豬肝泥、魚肉泥、豬肉末、牛肉末、蟹、蝦肉泥、雞肉粥、爛面條、嫩豆腐、餅干、面包片。要注意肝泥須到第7個月開始吃，不要過早。食用量每次5～10克。根據中國人傳統習慣，魚肉泥添加較早。此階段每天添加輔食3次。
作者單位：上海兒童醫院營養研究室