急性呼吸道感染包括上呼吸道感染，如鼻炎、咽炎、扁桃體炎和喉炎；下呼吸道感染，常見的是氣管炎、支氣管炎和肺炎。嬰幼兒由于生理特點和免疫功能尚未發育完善，上呼吸道感染很容易擴散到下呼吸道，引起支氣管肺炎。無論是上呼吸道感染還是下呼吸道感染，很多癥狀都相似，往往都會伴有不同程度的發熱、鼻塞、流涕、咳嗽等癥狀。因此家長們對于孩子患急性呼吸道感染都很緊張和害怕，擔心孩子一不小心就會患上較嚴重的呼吸道感染性疾病——肺炎。
親手抓住肺炎的影子
那么，寶寶肺炎到底有什么征兆呢？專家列舉了以下的“蛛絲馬跡”助你準確判斷：
1. 呼吸頻率不正常
世界衛生組織提供了一個簡單的診斷肺炎的標準：在寶寶相對安靜狀態下數每分鐘呼吸的次數。
危險表現：如果發現2個月以下嬰幼兒呼吸≥60次／分鐘、2～12個月嬰兒呼吸≥50次／分鐘、1～5歲小兒呼吸≥40次／分鐘，就說明有肺炎的可能，就要趕緊到醫院診治了。
原因：由于肺炎時，肺泡和肺間質的炎癥使呼吸膜增厚和下呼吸道阻塞，所以會引起肺通氣和換氣功能障礙，導致低氧血癥以及動脈氧飽和度下降，出現氣急、呼吸和心率加快等臨床癥狀，因此數呼吸對于早期識別肺炎、判斷病情很有幫助。
2. 呼吸困難
小兒肺炎時，除呼吸急促外，還有一些其他癥狀和體征可以幫助我們早期診斷。最重要的是“三凹”。
危險表現：吸氣時肋骨與肋骨之間、鎖骨上窩、胸骨上窩出現凹陷，同時還可伴有鼻翼扇動、口唇發紺等癥狀。
原因：寶寶的這個現象說明缺氧嚴重，動員了所有的呼吸肌在用力呼吸，是肺炎嚴重的表現。
如何正確的數呼吸
1.數滿一分鐘，每一呼一吸算一次呼吸，如果將一呼一吸算二次呼吸就錯了。
2.發現寶寶的呼吸頻率大于該年齡小兒的呼吸頻率，應當反復數幾次，如果確實快的話應當及時就醫或咨詢你的醫生。
3.嬰幼兒呼吸發育不完全，胸廓活動范圍小，多呈腹式呼吸，因此觀察小兒呼吸時的腹部起伏運動，數的呼吸會更正確。
4.數呼吸應當在小兒安靜時數較正確，因為小兒哭吵、運動、進食前后呼吸均會加快，這時數的呼吸不能反映真實情況。