與呼吸清潔空氣的兒童相比，居住在交通繁忙空氣污染嚴重地區的兒童智商更低，記憶力更差，哈佛大學公共衛生學院日前公布此項新研究結果。
研究調查了波士頓202名8～11歲的兒童，這些孩子都參加過一項母親吸煙危害研究。研究人員將認知能力的多個測試數據與兒童暴露于炭黑（汽車尾氣中顆粒污染物的主要成分）的程度進行了對比研究。
結果發現，兒童遭受的炭黑污染越嚴重，其幾項智力測試結果就越低。比如，這些兒童平均智商下降3.4；詞匯測試、記憶力測試以及學習能力測試結果也相對更差些。
研究小組認為，汽車尾氣污染可能造成大腦腺體分泌出現紊亂以及氧化損傷，因而影響智商。
汽車尾氣可導致成人的許多疾病如癌癥、女性的多囊卵巢綜合征等，也可導致男性生育能力的下降等等，對于兒童的影響是確定的。除了影響兒童的智商，還可以引起代謝和內分泌疾病，如兒童的早熟等。
隨著私家車擁有量與日俱增，地下車庫這些高污染區甚至成了兒童每天必經的場所，這都無形中增加了兒童健康受侵害的幾率。
目前，汽車尾氣中的炭黑、二氧化硫，農藥類物質，工業化學物質，重金屬等有毒物質已有一個統一的名稱，叫做“環境內分泌干擾物”，主要通過影響人的內分泌來危害人類。這些由于人類的生產和生活活動而釋放到周圍環境中，對維持生物體內平衡、生殖、發育及行為的正常激素的合成、分泌、結合、清除等功能產生影響，從而影響內分泌系統的化學物質，通稱為環境內分泌干擾物。
為了減少汽車尾氣等有毒物質對兒童的傷害，父母應該盡量少帶兒童到空氣污染的場所，尤其是汽車車庫、地下超市、化學工廠等高污染區。