秋季進入流感多發期 不可小看肺炎球菌
即將到來的流感季，確實是上呼吸道疾病的高發季。嬰幼兒因免疫功能發育不全，更需要父母和其他家人給與細致的照顧。流感是寶寶健康的敵人，一旦流感病毒侵入呼吸道后，破壞感染者呼吸道的上皮細胞，使得廣泛存在于健康兒童鼻咽腔中的肺炎球菌乘虛而入，肺炎球菌一旦潛入人體，不僅可以由鼻咽部直接入侵中耳、鼻竇、氣管支氣管、肺部等，引起黏膜性疾病；還可能經血流播散入侵原本無菌的、與外環境無直接相通的器官組織，引起菌血癥、膿毒癥、腦膜炎、菌血癥性肺炎以及膿胸、心內膜炎、心包炎、腹膜炎、骨關節炎等所謂侵襲性肺炎球菌疾病。
很多嬰幼兒父母對于“侵襲性肺炎球菌疾病” 這個概念還非常陌生。可以說，流感本身不可怕，可怕的是流感所引發的各類并發癥，如肺炎球菌肺炎等。流感病毒感染人后，對身體抵抗力較弱的人群可引起多種繼發性感染。此外，流感還會造成被感染者免疫能力下降，使得致病菌有機可趁。
肺炎球菌疾病初期癥狀具隱蔽性
“肺炎球菌”和“肺炎球菌疾病”，對于很多初為人父母的新爸新媽來說，可能還是比較陌生的。肺炎球菌疾病被人們稱為“嬰幼兒身邊的危險敵人”，其危險性體現在其致病的嚴重性以及初期癥狀的隱蔽性。肺炎球菌腦膜炎（腦膜或脊髓膜感染）其早期癥狀是發燒，無精打采或瞌睡，嘔吐，以及頸項強直或四肢僵硬。而肺炎球菌敗血癥（血液感染）其早期癥狀是寒戰，高熱；肺炎球菌肺炎（肺部感染）其早期癥狀是咳嗽，發熱，呼吸困難、呼吸加快等。肺炎球菌中耳炎其早期癥狀是耳痛，發燒，以及經常抓耳朵。
專家支招：如何有效預防肺炎球菌疾病
那么，肺炎球菌究竟是如何傳播的？肺炎球菌主要通過飛沫傳播。肺炎球菌攜帶者可以通過咳嗽、打噴嚏、說話時釋放的飛沫傳播給其他人，并可能在帶菌者受涼、感冒等抵抗力降低時引起感染造成肺炎球菌性疾病；它的傳播途徑十分廣泛，空氣不流通、人群密集的公共場所，如車站，幼兒園、托兒所等都可能成為傳播場所。因此，肺炎球菌是一種易被傳播的細菌。
要預防肺炎球菌疾病，就要保持良好的個人衛生習慣。肺炎球菌通過飛沫或接觸傳播途徑，室內空氣不流通、經常開空調、人口密集的地方都可以成為該病菌傳播的場所。2歲以下的嬰幼兒應盡量避免在人口密集的地方長時間逗留。另外，從人口密集的公眾場所回家后及時洗手；平時注意個人衛生。然而，肺炎球菌非常需要父母們重視的原因之一就在于，通過勤洗手、多通風等一般衛生習慣的改善是無法徹底預防肺炎球菌疾病的，目前更有效和權威的的預防手段就是接種肺炎球菌疫苗。
世界衛生組織（WHO）及醫學界專家都認為，及早進行預防接種，使兒童獲得抵抗肺炎球菌的免疫力，是對抗兒童肺炎球菌疾病的最有效方法之一。為此2007年世界衛生組織（WHO）呼吁全球各發達和發展中國家在條件許可的情況下，都優先考慮把兒童肺炎球菌結合疫苗納入國家免疫接種計劃，使得全世界的兒童免受肺炎球菌的侵擾。