包皮具有保護功能
在胚胎發育時期，包皮會伴隨著陰莖的成長而和龜頭緊密相連，并將龜頭包住，具有保護生殖器的作用。
因此，剛出生的小男嬰都會有包皮過長的現象，但它可以保護細嫩的龜頭，尤其在嬰幼兒發生容易尿布疹的時期，如果勉強用力將包皮拉到龜頭后面，常會造成受傷甚至疤痕，孩子會感到疼痛。
這種生理性包莖在男童3歲前會逐漸消失，包皮能回縮，也可以和龜頭分離形成松軟外套，這時容易將包皮拉到龜頭后面了。一旦過了3歲而包皮仍無法回縮時，就是“包莖”了。
包皮的問題
何謂“箝頓包皮”
有一種包皮叫“箝頓包皮”，是指包皮退回到冠狀溝后，無法回到正常位置，且被固定住了，導致靜脈血流不暢，發生水腫，孩子感到龜頭劇痛。有時候爸媽發現得較早，可以利用潤滑劑將包皮推回到正常位置，如發現得晚，情況嚴重，就得切除包皮了。
包皮容易發炎
如果男嬰的包皮過長或太緊，往往不容易清潔，甚至引起發炎，所以，就會對寶寶的健康造成不良影響。不過，這種感染一般不嚴重，但易復發。
“包皮發炎”最常出現在龜頭要與大伙“見面”，但又不完全出來的尷尬時候。開始時，寶寶的包皮包得好好的，但后來包皮與龜頭慢慢分離，龜頭就有機會與外界長期接觸了，細菌就有機可乘，可是又因包皮尚未與龜頭完全分離，所以無法徹底清潔，此時包皮紅腫、疼痛，甚至流膿。
包皮開口狹窄
包皮如果經常發炎，會使包皮開口處黏連，導致狹窄。狹窄可能是先天性的，也可能是長期發炎引起的，其癥狀是小便時包皮像氣球一樣膨脹起來，等小便后，里面的尿液慢慢出來，有時合并小便困難或疼痛。
偶爾會有包皮垢
有時，男童會出現“包皮垢”，也就是隔著包皮隱約可見到或摸到一些白色小硬塊，這是因為包莖使一些油脂類分泌物堆積在包皮和龜頭間無法排出。不過，包皮垢本身并不造成問題，因為等龜頭出來了，它也跟著出來。
不適合割包皮的情況
隱藏式陰莖
是因為男寶寶的包皮太短，再加上陰莖根部不固定，埋藏在帳篷般的皮下，所以看來很小，其實是正常的。這樣的男寶寶一旦接受包皮割除，造成的問題更大，應以包皮整形為主。
尿道下裂
如果男寶寶尿道下裂，其包皮正是修補尿道的最好材料，萬萬不可將包皮輕易除去。
六種情形下必須對“小雞雞”下手——割包皮
男寶寶出生以后，包皮不退下來，整個包住龜頭是很正常的現象，隨著孩子的生長發育，包皮會逐漸松開，所以，新生兒一般無需割包皮，不過，在六種特殊情形下，男寶寶是必須要接受包皮環切術的。
先天性包莖
包皮開口狹窄，小便時包皮會先象氣球一樣鼓起來，等尿液流出來后再慢慢消下去，小便后還會滴出一些尿液弄臟尿布，嚴重的時候，可能因為尿液的逆流而影響腎臟功能。
后天性包莖
因包皮太長或太緊，不太容易清潔，所以可能引起發炎，導致包皮開口粘連變得狹窄，使龜頭無法露出，還有疼痛和不舒服的感覺。
經常患有包皮龜頭炎
如果很難治療或無法給于足夠的照顧時，建議實行包皮環切術。
包皮太緊
父母怕孩子疼痛，不敢加以清洗，以至于包皮下積存了有大量包皮垢。
箝頓包皮
最后一種就是前面提到的箝頓包皮。
男嬰割包皮仍有爭議
有少數報紙指出，男嬰割包皮可以降低成年后產生陰莖癌的可能性，但大規模的調查質疑新生兒接受包皮環切術的必要性。在許多西方國家，因為宗教和文化的緣故而為男嬰割包皮，在美國，則認為男嬰割包皮后可以減少成年后陰莖癌、包莖和龜頭炎的機會，還可以減少泌尿道感染。
目前，醫師一般不建議給男寶寶割包皮，雖然這種手術簡單、不必全身麻醉，小寶寶也沒有恐懼感，但如果只是包皮過長，就不是手術的指征了。當然，如果包皮造成了困擾，就需要采取措施了，比如常發炎、開口太小、太長以至尿液殘留，甚至引發濕疹等皮膚炎癥時。
如果沒有上述問題，父母只要經常為寶寶清洗，減少藏污納垢的機會就可以了。到了青春期以后仍有包皮過長再行手術不遲。