在此之前，孩子不想把手與手指的動作協調起來，只把時間用在觀察手的外形、感覺和動作上。孩子會常常張開小手，活動一下手指，進行仔細的觀察。從外表看，孩子好像在利用手之前檢查一下手的能力。
在4-5個月時，孩子能夠有意識地控制伸手，可能會同時向物體伸出雙臂，并用雙手抓住。
6個月后，孩子可以用雙手抓住物體，或是將物體夾在手指與手掌之間，但靈活控制能力還不強。這時孩子能夠區分出物體的大小，并能根據物體的大小張開手。孩子特別喜歡感受物體，所以盡量給孩子不同質地、不同形狀的東西。在孩子躺著的時候，孩子可能會抓住自己的腳，再將其放在嘴里。但孩子不理解物體有什么用途，所以如果給孩子一個方塊，他就會抓住它，如果再給他一個方塊，他便會丟掉第一塊，去接第二塊。這時，孩子開始用自己的手學習吃東西。孩子的手一眼協調能力有了很大的發展，能夠抓起小食品，放在自己的嘴里，但放得還不太準。
8個月的孩子能把東西遞給你，但還沒有學會怎樣松手、怎樣給你。能完整地做出這一點必須在1歲以后，這時孩子可能喜歡從高處或是小車上故意讓東西掉下去。
從8個月起，孩子的抓握精確性越來越好。到了9個月，不再把東西夾在手指與手掌之間，而是夾在拇指與食指間。到了1歲后，孩子可以用拇指尖與食指尖抓起很小的物體。孩子可以把物體從?只手放到另一只手，兩只手可以同時各拿一件物品。
到了8-10個月，孩子開始學習操作能力，可以在物品上進行擠、拍、滑動、捅、擦、敲和打。孩子用手探索所有的東西，包括食物等，并混合在一起，可以涂抹或倒出流質物質。孩子可以準確地把大多數固體物質放入嘴里，例如腳、手指、塑料玩具或蓋子等。
隨著孩子操作能力的提高，孩子不再喜歡把東西放進嘴內，轉而開始玩一些像拍餅這樣的游戲。同時孩子也學會了?些社會交際能力，可以用手向別人告別。