英國倫敦大學學院等機構研究人員在新一期《柳葉刀》醫學雜志上報告說，為了檢驗糖水是否有止痛功效，研究人員將５９名因體檢而需要針刺提取血樣的健康嬰兒分為兩組，其中一組在針刺前兩分鐘喂了一小口糖水，而另一組喂了同等分量的清水，然后觀測針刺對嬰兒表情和腦電波等方面造成的變化。
結果顯示，喝了糖水的嬰兒大多會出現放松的表情，這與之前一些研究的結果相同，并在過去被不少醫務人員作為糖水止痛的依據。但對腦電波的監測則顯示，兩組嬰兒的神經系統對疼痛的感覺并沒有明顯變化，說明糖水并沒有實際的止痛作用。
領導研究的麗貝卡·斯萊特博士說，這說明糖水只起到安撫嬰兒并轉移其注意力的作用，但并不能將糖水作為嬰兒的止痛藥。由于嬰兒期遭受過多疼痛會帶來長期的生理影響，如果的確有必要為嬰兒止痛，應該考慮使用一些專門的止痛藥。
研究人員還建議，如果是將喂糖水作為轉移嬰兒注意力的方式，那么在打針的時候撫慰嬰兒或是哺乳也可以起到類似的效果。