嘔吐是由于各種原因引起的食道、胃和腸管的逆蠕動，同時伴腹肌和隔肌的強烈痙攣收縮，迫使食管和胃腸道內容物從口中涌出的一種癥狀。嘔吐，有時也是人體的一種本能防御機制，可將食入的對人體有害的物質排出，從而起到保護作用。幾乎任何感染或情緒緊張都可以引起嘔吐。
嘔吐的3種類型
1.溢乳
多見于6個月內的小嬰兒，尤其是新生兒。這與水平胃、噴門括約肌松弛、幽門括約肌緊張及喂養不當有關，表現為少量的奶汁反流入口內或溢出口腔。一般改進喂養方法或者隨年齡增長可自愈。
其次是反胃現象：由于下頜和咽部肌肉運動加強，使胃內容物反流入口腔，這種現象6個月以上的嬰兒比較容易出現，同時還會伴精神狀態異常的現象，導致營養不良和體格發育障礙。
2.普通嘔吐
吐前常有惡心，以后吐一口或連吐幾口。連吐或反復嘔吐均是病態的，多見于胃腸道感染、過于飽食和再發性嘔吐。
3.噴射性嘔吐
吐前多無惡心，大量胃內容物突然經口腔或鼻腔噴出。多為幽門梗阻、胃扭轉及顱內壓增高等情況所導致。
新生兒嘔吐
新生兒嘔吐是新生兒期的常見癥狀之一：
1.嘔吐物為露凝塊：見于喂養不當；胃扭轉；胃食道反流；幽門痙攣等。
2.嘔吐物含膽汁：見于先天環狀胰腺；腸旋轉不良消化道重復畸形等。
3.嘔吐并有伴腹脹：先天巨結腸；肛門和直腸畸形；胎糞性便秘和胎糞性腹膜炎；新生兒壞死性腸炎等。
4.嘔吐并伴有囟門膨隆：腦積水；新生兒缺氧缺血性腦病；顱內出血等。
5.嘔吐并伴有體格異常：先天性腎上腺皮質增生癥；半乳糖血癥等。
急性嘔吐
急性胃或者腸炎，是由于病毒、有毒物質或者細菌侵襲所致，多伴有腹瀉和腹痛。
周期性嘔吐
又叫再發性嘔吐，是一種反復發作的頑固性嘔吐，常開始于2—4歲，青春期后不再發生。引發的病因一直沒有定論，但普遍認為與體質因素有關，上呼吸道感染，情緒波動、疲勞，飲食不節是其誘因。其特點是反復的突然發作的頻繁嘔吐，持續1—3日才有緩解。