休斯敦市貝勒醫學院研究人員對數名臨產的媽媽進行了跟蹤調查，這些女性平均年齡29歲，都受過一定的教育。研究人員調查了這些女性的成長經歷以及她們與父母的關系。在孩子出生后6個月，研究人員又為新媽媽和寶寶拍攝錄像，抓拍了寶寶微笑、哭泣和其他常見表情。寶寶10個月的時候，研究人員讓這些母親觀看寶寶的錄像和照片，與此同時，對其大腦進行功能磁共振掃描。結果發現，嬰兒的微笑是一種強大的刺激源。寶寶的微笑會刺激母親大腦某些區域，使她們產生更強的幸福感。
這一研究的負責人斯塔瑟恩博士表示，嬰兒的微笑有著非常關鍵的“魔力”作用，能夠讓其父母及家人幸福感增加，情不自禁地想照顧孩子，而孩子哭泣和其他的表情則不具有這樣的作用。 (徐澄)