小兒肺炎在冬季的發病率最高，幾乎占全年的80－90％，是小兒最常見的疾病。一般小兒肺炎主要是指嬰幼兒支氣管肺炎。引起小兒肺炎的病原1/3為病毒；1/3為細菌；另1/3為細菌與病毒以外的病原引起。
小兒肺炎常常發生在上呼吸道感染如傷風感冒或者咽炎后，也可能在患麻疹、百日咳等病之后合并炎癥。小兒肺炎多為急起發病，主要癥狀為發熱、咳嗽、睡眠不安、或有輕度腹瀉、胃口不開、惡心嘔吐。以后突然出現氣緊、鼻扇，嚴重的口周青紫、心率增，或見嗜睡神迷，或見煩躁不安，肺部可以聽到中、小水泡音。如有呼吸延長，聽到干性羅音及哮鳴音，則為喘息性支氣管肺炎，X線檢查還可見到肺炎的各種異常圖像。有佝僂病、營養不良或先天性心臟病、肺發育不良或其他畸形的小兒感染肺炎時，病情更加嚴重，甚至會危及生命。對這類患兒在肺炎的防治上要倍加小心。
要降低小兒肺炎的發病率，關鍵在于做好肺炎的預防工作，平時要注意小兒合理的營養和體育鍛煉，提供合理的飲食，防止營養不良和飲食失調，供給充足的維生素和必要蛋白質，以保證小兒的正常營養發育，增強小兒的抵抗力，防止病原菌的侵入。
預防小兒肺炎，必須未雨綢繆，加強傳染病的預防接種工作，在麻疹、百日咳、流行性感冒流行期間，應采取預防措施，防止兒童感染，特別對3歲以下的小兒更應防止發病。
·在冬季呼吸道發病季節前兩個月使用氣管炎菌苗、溶菌素、死卡介苗及核一酪酸等，以減少小兒遷延性支氣管炎、喘息性支氣管炎及哮喘的發病率。
·在流感及呼吸道感染流行時，應對居住環境進行消毒，可用0．2％漂白粉溶液噴霧，也可用食醋熏蒸，天氣驟變或進出空調室時，應注意小兒衣服的增減，避免受涼誘發肺炎。
·原有營養不良及佝僂病的小兒要及時糾正、防止發展，可采用維生素D突擊療法，以免出現兩病間的惡性循環。反復呼吸道感染及有佝僂病的小兒，最容易合并肺炎，這類小兒的小腸吸收功能不好，可以給服中藥健脾粉（黃芪、黨參、茯苓、白術、甘草研末），每日服3克，連服30天。對于已經得了肺炎的小兒要遵照醫生的囑咐，定時服藥、打針、及時治療。
做好家庭護理也很重要。發病后，患兒應臥床休息，室內保持安靜，空氣流通，室溫保持在18－22℃之間，冬季空氣干燥，可在室內灑水或爐火上放開水壺，提高室內濕度，以利排痰。如出現輕度缺氧時可給予新空氣療法（新生兒除外），發燒、呼吸頻快的小兒，水分丟失較多，應多喂水、或米湯、果汁、葡萄糖；有氣急發紺的乳幼兒，在喂食時或服藥時應抱起，不能直灌。如患兒病情發生變化，如持續高熱、氣急面色發紺、呼吸困難、不能平臥、肢腫尿少或昏迷時，應立即送醫院住院搶救。