筆者在骨科門診時經常遇到因關節痛而求診的兒童，可見關節痛在兒童人群中發病率不低，了解它的病因有助于家長早期識別，避免不必要的擔心或疏漏。
最常見的原因是外傷引起關節內骨折或關節附近骨折、韌帶損傷。多有外傷史，局部皮膚青紫腫脹、壓痛，關節活動障礙，X線檢查有輔助診斷價值，因為兒童骨骺尚未完全鈣化，有些軟骨骨折不能顯示，主要憑醫生體檢和臨床經驗做出準確診斷，同樣道理，外傷后有些骨骺停止生長可能導致數年后關節發育畸形，以肘關節多見，大部分骨折通過合理治療預后良好。
另外較多見的是無明確外因的良性關節痛，最近研究認為與兒童、青少年迅速生長期的微循環障礙有關，典型表現為膝關節酸痛、尤其是劇烈活動后當晚疼痛明顯，次日可完全正常，關節外觀無紅腫、無壓痛，反復發作，青春期后自愈，無須特殊治療。同樣常見而多發于學齡前兒童的一種關節痛稱為髖關節暫時性滑膜炎，主要癥狀是一側髖痛、跛行、有時伴膝部反射性疼痛，通過臥床休息、牽引1～2周可緩解癥狀，大都無后遺癥。
其次一類關節痛是全身免疫反應的局部表現，如風濕性關節炎，半數發病前1～4周有感冒史，以膝、肩、肘、腕等大關節游走性、多發性紅腫熱痛為特點。經抗風濕等正規治療可完全治愈不留畸形。兒童類風濕病則有別于成人類風濕病，主要表現長期不規則發熱、皮疹、淋巴結腫大，大小關節均可累及，反復發作致關節畸形、功能喪失。關節腫痛同時出現皮膚瘀點瘀斑、腹痛、血尿、便血則要考慮是否患有過敏性紫癜，該病是一種主要累及毛細血管的變態反應性疾病，可以以關節痛為首發癥狀，絕大多數患兒預后樂觀。
起病急劇、進展迅速的關節痛多由化膿性關節炎、急性骨髓炎引起，此前可能有全身感染或局部外傷史，多發生于膝、髖關節，伴有高熱、寒戰、全身不適、食欲減退、患側肢體在半屈曲位不肯移動、皮膚腫痛、拒絕檢查，嚴重者出現中毒性心肌炎、休克。因此遇到上述情況應迅速就診，盡快控制炎癥，制止擴散，預防關節病殘，有些還要同時手術引流減壓才能收效，值得慶幸的是由于抗生素普遍早期應用，這些重癥病例已不多見。 發病率很低容易為家長和醫生忽略的關節痛有：骨腫瘤、結核性關節炎，早期往往無明顯癥狀體征，僅輕微酸痛或腫脹，需定期隨訪、診斷性治療穿刺等才能確診。療效因腫瘤良惡性、結核治療反應不同而有所差異，更少見的關節痛病因須要專科醫生結合各種理化檢查才能明確。敖新華