個案：小當當，今年4歲了。從2歲起，小當當就在當過大學教授的爺爺的指導下，開始識字，現在已經認識2000多個漢字。她和爸爸媽媽逛超市，能認識商品標簽和價錢；在地鐵里，能看著指示牌帶領大家走出地鐵站。父母帶她測智商，竟然高達140多分。主試告訴小當當的父母，這個孩子是個小小的天才。
識字多，讓小當當早慧。與同年齡的兒童相比，小當當有著廣泛的閱讀量，對事物的理解也超出尋常孩子。
在羨慕不已的時候，人們也有疑惑——那么小就開始識字，是不是太早了？怎樣才能做好孩子的識字教育？
識字的最佳年齡
幾歲開始教孩子識字是最適合？相信這是每個家庭都關心的問題。從生理學上講，兒童時期是大腦發育最快的時期, 也是記憶力特別強的時期。
一些教學研究和實踐證明，3歲是自然記憶能力和整體模式識別能力的最高峰，孩子能像認識其它物品一樣自然接觸和認識漢字；4~5歲的孩子普遍可以學認字，而且識字速度不比6~7歲的孩子慢。研究還表明，5歲多的孩子能學會漢字的大部分筆畫，并且能運用筆劃分析字形和書寫。
也有一些專家認為，從孩子有圖案識別能力開始，就可以教他們識字了。也就是說，識字教育，在寶寶1歲左右的時候就可以開始了。
及早識字，利多？弊多？
有些父母會擔心，這么早就讓孩子識字讀書，會不會影響孩子的發育？會不會讓孩子小小年紀就負擔過重？
事實上，4歲左右是孩子求知欲最強烈的時期，在這段時間為兒童提供知識信息，促使他們主動學習，滿足他們的求知欲望，能促進孩子求知興趣的發展。其次，從出生到6歲是兒童大腦發育的最佳時期。科學實驗證明，在幼兒時期進行學習會促進孩子大腦皮層的發育，培養出腦細胞質量高、頭腦聰明的人來。因此，3歲左右開始讀書識字并不會影響孩子的正常發育。
學習識字的關鍵在于應該引導得法，量力而行，不要過分強求，操之過急。強迫孩子學習或是學的過多、時間過長，都不利于他的身心健康和智力的發育。
識字方法有多少？
當孩子有認字需要的時候，爸爸媽媽要盡量滿足。孩子是好奇的。他看見了環境中的字，想知道是什么意思。這時，他需要認識這些字。在孩子有自己的需要時，他心情舒暢，學習效果也比較好。所以，父母一定要抓住孩子想要識字的時機，“趁機而教”。
教法多種多樣，以下一些辦法，供爸爸媽媽們參考：
◎為孩子創造一個識字的環境
環境對于孩子認識字是第一重要的。在我們的生活中，每天都會接觸到大量的書面文字：電視里的廣告文字、食品包裝袋上的彩色文字、快餐店的店招、路邊的路牌……這些，都構成了孩子識字現成而良好的環境。
爸爸媽媽完全可以看到什么就讓孩子學什么，如看到來來往往的汽車就學“車”（汽車、火車、卡車、警車……）；看到樹就學“樹”（楊樹、柳樹、松樹、大樹……）。這樣，一方面可以利用這些漢字的環境效應，通過身臨其境的感受來加深對漢字的理解；一方面，還能培養孩子愛觀察、愛提問的好習慣。
此外，父母也可以自己在創造出適合孩子認字的環境，如在冰箱上、電視上貼上寫著“冰箱”、“電視”這些漢語和拼音的紙片等。這些有意識的動作會讓孩子對每天接觸到的東西產生字面的理解，從而加深了印象。
◎利用圖畫故事書來教寶寶識字
不放過每一個給孩子讀故事書、看圖畫書的機會。媽媽可以邊點著書邊給寶寶念；也可以把圖畫上、書本上的故事情節講給孩子聽，同時出示字卡，讓他們在理解情節的同時記住漢字。
有時，也可以采取先背書后認字的方法。先給孩子反復說他喜歡聽的故事，直到寶寶能夠獨立復述出來。這時再一起來看書，對號入座，找到字音所對應的字形。需要注意的是：一定要按照文字的順序，手指指準那個字，眼睛就要看那個字，并且此時孩子的注意力一定要集中。
當孩子有了一定的識字量后，爸爸媽媽也可以用提字的辦法。如，故事書中說到了小牛，就把“牛”拿出來，問寶寶牛吃什么呀？寶寶說：“吃草！”那就再讓寶寶認識“草”這個字。
◎識字卡片很重要
有心的父母可以自己制作許多圖文并茂的識字卡片，或收集一些教孩子識字的圖片。在日常生活中，時不時地通過卡片，以游戲的方法來教孩子認識漢字。孩子學得輕松，父母教得也輕松，更重要的是，能加深孩子對漢字的印象。
◎“動作”法
父母可以通過做動作來讓孩子認識字。父母給孩子穿衣服的時候，就可以拿出寫著"穿"字的卡片，然后做"穿"的動作，并讓孩子也來做做"穿"的動作，達到讓孩子既動手又動腦的效果。
◎兒歌學漢字
朗朗上口的兒歌、詩歌，是孩子喜歡并容易接受的。父母可以先教孩子念兒歌，讓孩子把他喜歡的兒歌背出來，再慢慢地一個一個把兒歌里的漢字教給寶寶。
◎“找朋友”法
這是個利用認識的字來認識字的辦法，適合于已經認識不少漢字的孩子。如果孩子認識了“青草”的“青”，再遇到“清水”的“清”，也許就能很容易讀出來了。在此基礎上，父母接著讓他理解"清"是什么意思，是用在哪里的等等，就比較容易了。