嬰兒夜間哭吵大多發生在6個月至1歲間，但也可發生于2-3歲的幼兒中。
由于大腦發育不成熟，當嬰兒晝醒夜眠的習慣正在形成或剛剛形成時，由于撫育的方法不正確、嬰兒感覺軀體不適，如尿布濕、尿布束得太緊、饑餓、口渴等，或疾病所致，比如呼吸道感染，導致孩子的鼻腔通氣不良、腸內寄生蟲或其他原因導致的腹痛等等，使嬰兒的睡眠節律很容易受各種因素的影響而發生改變，出現了所謂的“夜啼郎”。
幼兒常由于睡前過度興奮如電視看得太晚，聽太多的驚險故事，或晚餐吃得太飽，或父母過分溺愛，如要陪著睡覺、睡前要吃糖果點心等，養成了不良的生活習慣所致。
夜間哭吵的小兒主要采取行為治療，并適當地輔以藥物治療。具體方法有：
⑴有意識的不理睬 當小兒從夜眠中覺醒而大哭大鬧時，父母不要馬上抱起小兒，而是讓他哭一會再抱起，當平靜后即放下；如第二次又醒來哭吵時，應延長對小兒的應答。
⑵逐漸消退 這是上述方法的翻版，較適用于年長小兒，即小兒從熟睡中醒來后，父母可呆在小兒身旁一會，但不能說任何話；如小兒第二次再醒來，父母過一會再回到小兒身邊，這樣逐漸延遲小兒身邊的時間，直到夜醒的現象消失為止。
⑶按時喚醒 首先要摸清小兒夜醒規律，然后在估計小兒快要醒前15分鐘叫醒他，持續5分鐘后再讓他睡下，并根據夜醒時間，逐漸延長兩次叫醒間隔的時間。
⑷形成良好的就寢習慣 培養小兒上床睡覺前有規律地做一些準備活動，如洗臉、洗腳、刷牙、解手等；把小兒安頓在床上，或講個小故事，或放一些柔和的音樂，告訴小兒該睡覺了，讓其自行安然入睡，日復一日，可使小兒每當做上述準備時就意識到要睡覺了。
⑸藥物治療 在醫生指導下，服些鎮靜劑，而不能擅自給小兒服藥，以免發生不良后果。