初乳產品，近年在中國興起。定位保健食品進入中國5年的培芝，已經占據行業龍頭位置。其初乳粉有效成分不到5%，絕大部分含量為脫脂奶粉的“培芝初乳奶粉”，500克罐裝市場零售價近300元。而國內海王、南山、伊利、施恩等品牌，以食品身份出現的同類“初乳奶粉”，價格僅是其二分之一。
據了解，培芝目前在中國的市場年銷售額已經接近2億元。
然而，關于培芝旗下暢銷產品“培芝初乳奶粉”的保質期限問題，卻令培芝成為行業爭論的焦點。
此事緣起培芝公開網站上曾經刊登的一份“國家衛生部進口保健食品批準證書”。據該份編號為“衛食健進字〔2000〕第0039號”的批準證書，保健功能欄寫“免疫調節”，而保質日期欄明確標明“12個月”。
然而，從廣州大型商場貨架上看到，培芝初乳奶粉所有產品的外包裝標示的保質期一律為24個月。同時還發現，培芝雖然作為保健食品身份出現，但并沒有按保健食品管理辦法有關規定，在產品包裝上標注批準文號和衛生部規定的保健食品標志。
培芝中國總經銷商廣州市乳白金貿易有限公司副總經理曾實承認國家衛生部對產品授予的“進口保健食品批準證書”上保質期的確為12個月。“我們根據自己的產品性能特征又申請了普通食品兩年的保質期。”
曾實不認為培芝產品2年的保質期有任何問題，“奶粉行業中95%以上的企業都將自己的產品保質期規定為兩年甚至3年以上。”
按曾實所稱，培芝身份一下是保健食品，一下又是普通食品，其保質期更顯得模糊。然而，國家食品藥品監督管理局(SFDA)保健食品管理處有關負責人明確表示，已拿到進口保健食品批準證書的企業必須遵守證書中所要求的保質期，不得擅自延長期限。
業內人士透露，由于培芝初乳奶粉由牛初乳粉和脫脂奶粉混合而成，初乳活性成分不穩定的情況下，有效成分容易流失。因此衛生部給培芝定出的保質期只有12個月。
培芝初乳奶粉為何能延長保質期限至今？據調查了解，由國家出入境檢驗檢疫局頒發的“進出口食品標簽審核證書”，保質期一欄列明“見罐底”。借著這一模糊的提法，培芝找到了私自延長保質期的空隙。
然而，據法律人士透露，“見罐底”只是一種概括性提法，不代表培芝自己想怎樣標就怎樣標。“'進出口食品標簽審核證書'備注中明確，該產品涉及國家另有規定的，以該規定為準。也就是說培芝的保質期要以衛生部核準的12個月為準。”
“有一種錯誤的消費認識，覺得保質期越長，產品質量就越可靠。”廣東省奶業協會副會長王丁棉稱，奶粉雖然是固體，但是同樣會因為放置時間過長，令有效成分流失，產品的原有價值就不存在了。
作為培芝從新西蘭進口入關的管理部門，廣州檢驗檢疫局有關人士稱，相關“延長保質期限”是一種“檢驗不合格”的問題。而對這種行為，有關部門的處理辦法包括“銷毀”、“召回”、“改作其他用途”等。
據該人士稱，發現問題后，按程序要由廣東省檢驗檢疫局批復，再由相關部門作出具體處理措施。而廣東省檢驗檢疫局有關人士稱，該問題已經引起有關部門注意。