有不少父母，把培養孩子看成只是學習書面知識，這種認識是片面的。琴、棋、書、畫歷來作為中國文化人必要的藝術修養。如果說一個人長大之后，可以根據自己的志愿選擇專業，或者按自己的特長選擇職業，但對孩子來說是很難發現自己的特長，做父母的要當有心人，在孩子讀書前要善于發現孩子的興趣與愛好，以供日后提供多種選擇，也許可造成某方面的特殊人才。其實，早些教孩子下棋是有好處也是有必要的。
下棋是一項極好的開發智力的活動
它首先需要孩子高度集中注意力，因為下棋不但要考慮自己的棋子怎么走，還要時刻看清對方的棋子怎樣走。其次，它要求孩子在走棋之前思考，迅速作出反應，決策。下棋對兒童的心理活動的有意性、概括性水平的提高具有重要意義。還可以培養兒童分析問題，解決問題的能力和做事專注，有毅力等良好習慣。
下棋還有益于兒童社會性的發展
下棋迫使孩子看到對手的棋步，并以此為根據調整自己的想法和行動。下棋也需要孩子學會輪流和等待，看到對方行動和自己的關系，控制自己的沖動傾向，學會與別人協同活動。
下棋是競賽性的活動，總有輸贏，通過正確的教育引導，這種活動可以培養孩子不怕困難，誠實、有勇氣面對挫折待良好的心理素質的重要途徑。
供孩子玩的棋類
可供孩子玩的棋類很多，除了富有童趣的兒童棋類外，最主要的有：象棋、圍棋、國際象棋。 對于五六歲孩子來講，最合適的是學中國象棋。
象棋
教孩子下象棋，第一步是先認“子”，其實就是認“字”。第二步教走法：即“馬走日”，“象走田”之類。第三步教布局，一般都先教“當頭炮”。第四步是教“將”法，開始都先教“疊疊炮”。初學時，孩子自然會千方百計地用他學會的那幾招，十分幼稚，但以后是邊下邊學，逐漸進退有序，攻守得法，眼睛也能照顧到滿盤的棋子了。
走象棋，正如人們說的是為了“將死”對方，奪取勝利。所以下棋不單單是一種很有意義的游戲，而且對開發大腦智力是很有幫助的。
象棋這種游戲的特點之一，就是不讓對方察覺到自己的作戰意圖，無論采取什么方法來對付對方，都要看清對方的用意如何？要從各方面來觀察，并在大腦中形成自己的戰術。也就是說，實際上不用動棋子，只在大腦構想下可能出現的一切情況，得出結論。這是一種高難度的推理游戲。
因此，當你的孩子下象棋時，做父母的要最大限度地、有效地利用象棋這一特點，如果能緊緊逼近對方，那是最好不過的。但是，與其老動棋子抓住偶然的機會，還不如先在大腦進行有邏輯的思維后再行動。
如果，你的孩子有某些天賦，父母的象棋也走得很好，不妨可教孩子下“盲棋”。這對訓練孩子的形象思維以及記憶力都是有好處的。
圍棋
圍棋似乎比學象棋更難些，因為從年齡階段上看，小圍棋手的年齡普遍比小象棋手要大些。
學圍棋對提高數學成績是最有效的。或者說圍棋子是提高數學成績的最好玩具。很多孩子在學了圍棋之后，數學成績提高很快，圍棋除了與象棋有共同特點外，還具有非常適合幼兒時期的特點，這是因為，開發兒童的大腦，關鍵技巧在于：不是讓幼兒去理解、分析某種事物或區別于其中事物，而是通過圍棋子，全面的，直觀地掌握“類型認識”，圍棋子是這方面訓練的極好教材。
圍棋子是以黑白分明的兩種顏色的石料制成。而棋子的厚度，形成均等。棋盤也是由相同的方法組成。對于“類型”方面的訓練，最好是利用圍棋之類比較“簡單”的東西。從這簡單的組合中，創造出無數奇妙的幾何圖形。其圖形的變化，具有以數學為基礎的嚴格的邏輯性。如果不從邏輯這方面考慮；而是直觀地掌握訓練方法，也會在不知不覺中，學會“類型認識。”那怕你的孩子還不懂圍棋，也可以看到“棋子游戲”對提高孩子的智力是有幫助的。
象棋、圍棋在決“勝負”的游戲中，確定存在著能促使孩子智力發展的因素。對培養孩子的推理能力，判斷能力外，還可以培養對做某件事專心致志的集中力。
國際象棋
國際象棋主要流行在歐洲，我國的一些有條件的大城市已經開始在少年兒童中培養棋手。最值得亞洲人驕傲的是中國國際象棋特級大師謝軍，在馬尼拉擊敗蘇聯冠軍，榮登“皇后”寶座，打破了歐洲人壟斷國際象棋冠軍寶座長達四十一年之久，為中國民族贏得了榮譽。
謝軍從小就是一個象棋迷，她的學棋是從街上的地攤看老人們學會的，繼而她這個小姑娘當起了地攤象棋的“霸主”。后被伯樂相中，專門訓練，值得一提的是謝軍的父母，發現了女兒的興趣與愛好后，積極引導培養，并支持她學棋。謝軍學棋沒影響學習，而且其他功課也都很優秀。但在面臨升學與下棋時，父母充分尊重女兒的選擇，當謝軍選擇了下棋時，父母告訴她：“有志者事竟成”。要干好一件事，必須要全身心的投入，要有毅力、有恒心，要刻苦……這些教育對謝軍留下了深刻的影響，不能不說，謝軍接受的家庭教育是成功的教育。在承認謝軍在國際象棋里有特殊的悟性和天賦外，父母的早期家庭教育以及后來的科學訓練是十分重要的作用。
我們年輕的父母，在孩子學棋的過程中，如果發現你的孩子有著這方面的特殊才能，經過精心培養，也許會培養出象棋謝軍一樣的棋類冠軍。讓孩子的才能朝著自己的特點發展。