據衛生部疾病預防控制局副局長郝陽介紹，麻疹是由麻疹病毒引起的一種急性呼吸道傳染病，傳染性極強，在未使用疫苗前，幾乎每個人出生后都要患麻疹。
郝陽強調，此次麻疹疫苗強化免疫是在短時間、較大地區范圍內，針對所有目標兒童，無論既往有無麻疹疫苗免疫史及患病史，凡無麻疹疫苗接種禁忌證的兒童，均應接種1劑次麻疹疫苗。本次接種活動將按照“知情、同意、自愿、免費”的原則統一開展。
中國疾病預防控制中心根據各省實際情況，安排了3個年齡范圍。北京、上海、河南、黑龍江和廣西為8月齡-14歲；吉林、海南、青海三個省是8月齡-6歲；其余23個省區市和新疆生產建設兵團為8月齡-4歲。
衛生部免疫規劃專家咨詢委員會主任委員趙鎧表示，這次使用的麻疹疫苗主要由上海、武漢、蘭州和北京的企業生產，不使用進口疫苗。趙鎧說，麻疹疫苗從1966年開始就使用，質量是有保證的。
據統計，2008年全球共報告麻疹28.2萬例，其中我國報告13.1萬例。我國去年因麻疹死亡39例。