行為專家發現，簡單的騙術有助于嬰兒在稍大時學習如何編造更復雜的謊言。英國樸茨茅斯大學心理學教授雷迪研究了50多名兒童后指出，6個月大至3歲間的嬰幼兒，采用的欺騙方法可分7種。嬰兒很快就會發現，假哭與裝笑能夠引起注意。
8個月大的嬰兒會運用難度更高的欺騙技巧，例如掩飾父母禁止的活動，或設法分散父母的注意力。兩歲的幼兒可能使用更迂回的技巧，例如父母準備施加處懲時，虛張聲勢。
心理學家此前認為，4歲以前，發育中的大腦不可能編造謊言。假哭是最早出現的欺騙方法之一。即使一切正常，嬰兒也會以這種方法博取注意。他們會暫停，看看母親有無反應，再決定是否繼續假哭。這種現象顯示，他們能夠分辨什么行為可以奏效。
雷迪認為，小孩通常都會根據早期的小謊，確定特定狀況適用什么樣的謊言，并在這個過程中明白，說謊過甚很可能產生反效果。