經常“吃手”，寶寶的小手就會長時間浸泡在口水里，容易出現手指腫脹、變形；小手經常放在嘴里，會影響出牙，時間久了會引起牙齒排列不整齊，牙齒閉合不良，影響咀嚼功能，甚至使面容變丑；寶寶一般天生好動，容易接觸不潔凈的東西，一吃手，就會引起腹瀉等胃腸道疾病。從臨床上看，4歲時*手指的發生率約為4%。一般認為，4歲以下的兒童無須治療，如果超過4歲仍然吃手指或因吃手指引起其他問題，則需要根據病因進行綜合治療。
在4歲前如何糾正寶寶吃手的壞習慣，尚莉麗醫生的經驗是，較小的寶寶，在寶寶的手上涂上黃連水等苦味的東西，這樣寶寶自然而然就不會吮吸手指了，稍大點的孩子，可以給寶寶的手貼上創可貼或者纏上干凈的紗布，讓寶寶厭惡“吃手”。
同時，媽媽盡可能用母乳喂養寶寶，切忌突然斷奶，斷奶后要及時添加輔食，逐漸過渡，讓寶寶有一個適應過程；爸爸媽媽要多抽出時間來陪寶寶，轉移寶寶的注意力，比如玩玩具、看動畫片、給寶寶講故事、聽兒歌等，切忌寶寶一哭就讓他吮吸*。
孩子吃手的次數少了要表揚，在糾正過程中要耐心教育，不要動不動就嚇唬寶寶，這需要一個過程，切忌心急。