入夏后，寶寶很容易胃腸功能紊亂，發生腹瀉、便秘等現象，此時醫生建議給寶寶服用媽咪愛、培菲康、合生元等微生態益生菌藥物以改善腸胃狀況。
益生菌近年來被醫界和科學界認定有助人體健康，也興起一股營養保健熱潮，許多父母喜歡購買益生菌乳品或相關制劑讓幼兒食用，藉以改善腹瀉和腸道消化吸收功能，使得市面上標榜添加益生菌的產品格外搶手。
什么是益生菌？
究竟什么是益生菌呢？有人稱之為原生物素、生菌素或原生保健性菌種，廣義的解釋包括：凡應用至人類或其他動物，有助改善宿主腸內微生物的平衡者皆是。這樣的益生菌種類繁多，包括：乳酸桿菌（俗稱A菌）、比菲德氏菌（俗稱B菌）、酵母菌、保加利亞乳酸桿菌等都是，可以調整腸道菌落的組成，抑制害菌，進而增強消化道的防御能力。
人體腸道是細菌聚集的地方，亦是體內最大的微生物環境 ，有四百多種不同的益生菌和有害菌群聚，總細菌數可多達十兆至數十兆個。然而，腸道細菌叢生態的平衡與否，牽動著人體健康，一旦腸內的益生菌增加，害菌就會減少，若能適時使用添加腸道益菌的配方牛奶或添加腸道益菌粉劑，可達到嬰幼兒腸道保健之功效。
益生菌的4大功效
1、幫助消化
腸道的益生菌最常被提及的功效不外乎是幫助消化、使排便暢通。臺安醫院病理科主任陳茂元醫師表示，有些益生菌如比菲德氏菌、乳酸菌等可以將乳糖消化成乳酸，讓乳糖不耐癥和消化不良等拉肚子問題得到解決。陳醫師強調，有實驗證實，比菲德氏菌是可以耐受胃酸，進而通過胃到達腸道繁殖的益菌，能抑制壞菌生長。
2、防治腸癌
現代人吃了過多油膩的飲食，而人體的油脂代謝是由肝臟內的膽鹽負責，可以乳化油脂，讓油脂被消化，但‘膽鹽’經腸道遇見壞菌，就會產生致癌物質，容易引起腸癌。有了益生菌后，可以抑制壞菌，即使有‘膽鹽’存在，也較不會產生致癌物質。
3、預防胃潰瘍及胃癌
經過臨床人體實驗證明，定期定量補充比菲德氏菌，能有效降低胃幽門螺旋桿菌的生長繁殖；而幽門螺門桿菌是引起胃潰瘍和胃癌的原因之一，補充后可以預防胃潰瘍和胃癌的發生。
4、抑制腸道壞菌生長
有研究發現，服用抗生素治療感染癥的同時，也會破壞腸道正常細菌叢的生長，產生腹瀉，此時若添加益生菌，可得到改善。
準媽媽及寶寶食用注意事項
優酪乳和優格等牛乳發酵制品中的益生菌雖對人體好處多多，但醫師提醒，一歲以下的寶寶因腸胃消化系統尚未發育完全，較不適合食用，此階段的幼小寶寶最好方式還是喂哺母乳，或者使用含腸道益菌的合格嬰兒配方牛奶。
此外，補充類食品不宜過量，以優酪乳為例，孕婦若以此補充營養，建議一天不超過2瓶（市售1瓶裝約230?），換算下，以500?以內為限。
食用時，切記勿將新鮮優酪乳煮滾，如果剛從冰箱取出，可以先在室溫下退涼，但如果想溫熱一下，不要超過40℃；至于益生菌的粉劑產品，添加至牛乳時，也要以40℃以下為原則，避免降低益菌的活菌數。