鈣的吸收主要在pH較低的小腸上段。腸鈣吸收過程是以主動轉運過程，而且必須依賴于維生素D及其代謝產物1.25－(OH)2D3。另外，當小腸腔內鈣濃度高時，鈣也可以通過被動彌散吸收。
不利于膳食鈣的吸收的因素有：食物中的植酸與草酸可影響鈣的吸收，植酸為六磷酸肌醇，存在于谷物及蔬菜中(如菠菜、莧菜、竹等等)。一些食物中會有過多的堿性磷酸鹽等，在腸腔內與鈣結合成不溶解的鈣鹽、會減少鈣的吸收。過高的脂肪攝入或消化不良，可由于大量脂肪酸與鈣結合成為不溶性鈣皂鈣，而從糞便中排出，尤以含不飽和脂肪酸較多的油脂為明顯，(這個過程也會引起脂溶性維生素D的丟失)，引起鈣吸收降低。膳食纖維中的糖醛酸殘基與鈣結合，可影響鈣的吸收。
有利于膳食鈣的吸收的因素有：維生素D是促迸鈣吸收的主要因素，某些氨基酸如賴氨酸，色氨酸、精氨酸等，可與鈣形成可溶性鈣鹽，有利于鈣吸收。乳糖可與鈣蟹合成低分子可溶性物質，促進鈣的吸收。膳食鈣磷比例對鈣的吸收有一定的影響。動物實驗證明，鈣與磷的比值低于1:2時，鈣從骨骼中的溶解和脫出增加，嚴重時可造成骨質疏松。人體對鈣的需要量大時, 鈣的吸收率增加，妊娠、哺乳和青春期，鈣的需要量最大，因而鈣的吸收率最高，需要量小時，吸收率則降低。
除了母乳以外，食物中鈣的來源以奶及奶制品最好，不但含量豐富，而且吸收率高，是嬰幼兒最理想的鈣源，蔬菜、豆類和油料種子含鈣也較多，如黃豆及其制品、黑豆、赤小豆，各種瓜子、芝麻醬，蝦米皮、發菜、海帶含鈣也特別年富，但植物食物中常因含有草酸而不利于鈣的吸收。因此，在選擇蔬菜時應注意其草酸含量，并采用適當的措施去除妨礙鈣吸收利用的因素，避免菠菜、莧菜與豆腐,牛奶、高脂飲同餐。骨粉、牡蠣殼粉也為鈣的來源。很多人以為從骨頭湯中可攝入足夠的鈣。其實不然，實際上每500克的骨頭經2小時熬煮，僅可溶出20多毫克的鈣，而一杯牛奶（200毫升）提供的鈣為其10倍。
兒童缺鈣的常見癥狀
對于兒童，由于進食鈣不足、消化不好、代謝紊亂等造成體內鈣量不足，而無法維持正常的生長發育，會出現很多缺鈣所造成的癥狀和體征。其主要臨床癥狀是：乏力、容易疲倦、耐力差、容易出汗、頭暈，部分人有睡眠障礙，如：夜驚、興奮、睡眠少等現象。突出的癥狀是腿痛，一般坐位、臥位時正常，一旦站立、行走、下肢負重時，即感覺膝部酸痛，走路多時更明顯。少數有腳跟痛，但局部不見紅腫時，活動無障礙。時間久了可能下肢變形，如出現膝內翻或膝外翻，醫學上叫"O"形腿或"X"形腿。此外，還有下肢軟弱乏力，常常在走路時膝部或踝部突然發軟而跌倒或摔倒。嚴重時，有間歇跛行或暫時不能行走的癥狀，上述情況在下樓梯或走下坡路時更為明顯。少數腓腸肌上肢也出現乏力，平伸或端物時更甚。較大兒童（青春期）有四肢麻木，指、趾及小腿抽筋等現象。 體格檢查時，常見齒列不齊，門齒邊緣呈鋸齒狀，恒齒遲遲不萌出。病達半年到一年以上者，可見肋下緣外翻或可見肋骨串珠、肋骨溝或雞胸。少數還可出現扁平足。下肢長骨變形有"O"形腿或"X"形腿，后者多于前者。
缺鈣對其它系統的影響
㈠、智力的發育
鈣參與了細胞信息系統的傳遞。人體內各種功能的啟動都是靠這種信息傳遞而成為現實的。人腦的神經細胞有140億之多，數目是驚人的，它們靠神經細胞上的突起互相有機地聯絡起來，產生記憶、聯想和思維。鈣能夠保持這種信息的正常傳遞。一條條信息貯存到腦神經細胞以后，日積月累，逐漸增多，并通過鈣參與信息傳遞系統，和周圍的信息互相交流，融會貫通，于是產生新的思維、創造和發明。可以這樣說，如果體內缺乏鈣的話，可能導致細胞內外鈣平衡的改變，造成信息傳遞系統的遲鈍和阻礙，從而對智力產生影響。 這種情況一般容易被忽視，但上學以后慢慢就表現出來了。
㈡、貧血
重度的佝僂病兒則常伴有毛發稀疏、面色蒼白、肝脾腫大、貧血等現象。研究發現，通過補鈣治療有間接促進血紅蛋白合成的作用，或通過補鈣，促進了鐵質吸收。因此，在治療兒童佝僂病的過程中，隨著佝僂病癥狀的好轉，約有近半數血紅蛋白值上升至正常。
㈢、腹痛
最近，醫學家發現缺鈣能引起腹痛。血鈣值下降，神經肌肉的興奮性就會增高，引起肌肉痙攣，胃腸道平滑肌受到輕微的刺激也會發生強烈的收縮（即腸痙攣），引起兒童腹痛，這與腿抽筋和喉痙攣是同一個道理。當補充足夠的鈣后，就維持了神經肌肉的正常興奮性，腸痙攣腹痛也就不治而愈了。 因此兒童腹痛時可首先補充鈣，同時也需帶孩子到醫院檢查，確定是否是其他病因，以免誤診。補鈣一般不會有任何其他副作用，也不會影響檢查。
㈣、兒童多動癥
兒童多動癥是一種神經系統持續興奮，不自主地傳遞一些運動信息的癥狀，常常表現出注意力不能集中，安靜不下來，無意識的動作很多，真正原因尚不甚明了。有人認為，缺鈣是其誘因之一。實驗證明，補鈣對多動癥的癥狀有消解作用，所以，補充一些鈣劑對多動癥的防治是有很大幫助的。
兒童應該如何補鈣
兒童飲食結構及各方面多次營養調查情況均表明，鈣是各種營養素中缺失最嚴重最普遍的營養素，我國兒童鈣的攝入量僅為膳食標準的40～50％，缺乏狀態是非常嚴重的。
鈣劑的補充首先是必須提供均衡的營養，進食含鈣量較高而且易吸收的食物，如豆類及豆制品、蝦皮、帶骨小魚、海帶、紫菜、柑橘、田螺等；其次，孩在臨睡覺前可以喝一杯牛奶，既可補充鈣劑，又能起到促進睡眠的作用。
當然，在食用高鈣食品的同時，為了達到補鈣的目的，應避免與含鞣酸、草酸、植酸、枸酸較多的蔬菜同時食用，如菠菜、小麥粉等。
另外，給孩子補鈣時，除正常飲食外，每日可利用藥物補充400～600毫克鈣。目前，國內市場上的各種鈣制劑已不下200種。究竟補哪種鈣劑好呢？近幾十年來，國內外對鈣的研究已得出了一致的結論。各種鈣劑中鈣元素的含量分別為：碳酸鈣40％、醋酸鈣22％、檸檬酸鈣21％、乳酸鈣13％、蘇糖酸鈣13％、各種牦牛骨鈣10％、葡萄糖酸鈣9％。人體對不同鈣鹽的吸收率分別為：碳酸鈣39％、乳酸鈣32％、醋酸鈣32％、牛奶鈣31％、檸檬酸鈣30％、草酸鈣30％、葡萄糖酸鈣27％。
因此，我們建議可以使用含鈣量和吸收量均較高的碳酸鈣制劑，如納米鈣和凱思立等，每天一片就可以了。注意盡量在飯后服用，以減少對胃的刺激。