母乳對于嬰兒來說是最佳的選擇，而對于那些不是通過母乳喂養的嬰兒來說，一種近似于母乳的標準嬰兒配方奶粉也是一個很好的選擇。會有一些嬰兒對配方奶粉中的蛋白質甚至對于糖有不耐性或者過敏。相比之下，對于鮮牛奶中的蛋白質產生過敏反應的嬰兒數量更多（8%）。這種過敏反應通常表現為腹瀉、體重增長緩慢，有時還有可能出現腹痛。在對鮮牛奶蛋白質過敏的嬰兒中，大約有一半也會對大豆中的蛋白質過敏。然而在合適的配方奶粉中，蛋白質被分解成原子單位即氨基酸，嬰兒因此很容易消化和吸收。鮮牛奶雖然很適合于小牛犢，但對于嬰兒來說并不合適。因為對于嬰兒來說，鮮牛奶中含有太多的蛋白質和磷，而含鐵太少。給一些小嬰兒喝鮮牛奶，很容易出現腸胃不消化和缺鐵。
鮮牛奶或普通的牛奶奶粉中葉酸含量都比較低，而葉酸是構成健康的紅血球的營養基礎。另外，牛奶中沒有構成嬰兒健康紅血球所需要的鐵。當牛奶中的蛋白質在嬰兒的腸內完全被吸收時可能會產生的抗體，有時會導致破壞胰腺中產生胰島素的細胞。一些研究人員認為，如果不給滿一歲的嬰兒喂牛奶的話，大多數Ｉ型糖尿病都是可以避免的。雖然這種危險并不會對每個嬰兒造成很大的威脅，但是糖尿病確實是一種極其嚴重的疾病，所以還是有必要來盡量減少得這種病的危險。
所以，在嬰兒滿一歲以前，還是不要喂鮮牛奶為好，盡量喂母乳或使用嬰兒配方奶粉。